質疑中堅持探索

上世紀９０年代，艾利森在加州大學伯克利分校工作期間，開始對ＣＴＬＡ－４這種蛋白質進行深入分析，并發(fā)現(xiàn)其對人體Ｔ細胞的免疫功能起到“剎車”作用。于是，艾利森大膽設想：如果“阻擊”ＣＴＬＡ－４，那么Ｔ細胞受到的束縛是否會被解除，進而全力對抗腫瘤細胞呢？他隨后通過大量動物實驗證實了這一想法，并最終形成“檢查點阻斷”的免疫新療法。

艾利森最初提出這些新概念時，曾面對不少質疑，制藥企業(yè)對此也不感興趣。艾利森憑借執(zhí)著的精神，積極展開臨床試驗。事實證明，新療法在黑色素瘤晚期患者中取得了良好效果。這是首個可以有效延長黑色素瘤患者生存期的療法。

２０１２年，艾利森重返ＭＤ安德森癌癥研究中心工作。在他的積極推動下，癌癥免疫療法真正獲得各方關注和支持，相關研究項目不斷涌現(xiàn)。２０１３年，美國《科學》雜志將癌癥免疫療法評選為年度最重要科學突破。艾利森也被《時代》周刊列入２０１７年度“世界最具影響力的１００人”。

讓病患看到希望

雖然自己的家人曾飽受癌癥折磨，但艾利森用科研成果為全世界癌癥患者帶來了希望。他記得在臨床試驗中曾遇到一位病患，她當時唯一的期望就是能夠親眼看到兒子們高中畢業(yè)。接受治療后，這位母親最終如愿以償。

艾利森在獲得諾獎后的一份聲明中說：“能夠見到那些接受免疫檢查點阻斷治療后取得成效的病患，對我來說是一種偉大而動情的榮耀，這是基礎科學強大力量的鮮活例證，激勵著我們繼續(xù)去探究并深入了解事物的運作原理?！?/p>