周星馳的轉折是在1987年的電影《霹靂先鋒》里，在里面飾演男二號，那是他的第一部非跑龍?zhí)纂娪?，出色的表演使他一炮而紅，甚至一舉獲得了臺灣電影金馬獎最佳男配角獎。此后，周星馳開始片約不斷，但無奈還是那些不痛不癢的小角色。直到參演了劉鎮(zhèn)偉的電影《賭圣》，周星馳才開始真正的名聲大噪，從此“星仔”完美蛻變成了“星爺”，而他獨特的表演風格，也開啟了新的喜劇類型，無厘頭的喜劇表演風格成為了周星馳的標志。

1992年，可謂是周星馳年，這一年，周星馳共拍攝了7部電影，全都擠進了當年香港電影票房排行前十名，并且包攬了前五名，從而獲得了“亞洲影帝”的稱號。1993年，周星馳完成了自己從演員到導演的蛻變，從此周星馳成為了喜劇電影的代名詞，也成了無厘頭風格的一種象征。

然而，不久，周星馳便遭遇了人生的又一挫折，1995年上映的電影《大話西游》兩部曲，讓周星馳遭遇了滑鐵盧，《月光寶盒》、《大圣娶親》兩部電影總投資6000萬，但是加起來總票房卻連4000萬都不到，甚至有的電影院電影播了一天就下架了。這使得周星馳首次創(chuàng)業(yè)失敗，他所投資的彩星電影公司倒閉，接著，周星馳的幾部上映電影均反映平平，很多人都在想，周星馳是不是不行了。

但是他就像一只打不死的小強，總能讓自己滿血復活。1996年，周星馳從彩星電影公司抽出了自己的股份，成立了星輝海外有限公司，公司的首部電影《食神》問世，一舉獲得了當年香港票房的第二名；1999年，電影《喜劇之王》使周星馳重新奪回了香港票房的冠軍。