秦海璐很少被邀請(qǐng)當(dāng)女主角，而且演的形象都不太正統(tǒng)，她自己也清楚這一點(diǎn)，“過(guò)去我都是演配角的，畢竟大學(xué)時(shí)老師就沒(méi)按臺(tái)柱子招進(jìn)去?！薄兜礁逢?yáng)六百里》時(shí)有記者問(wèn)道秦海璐為什么總是演底層人民時(shí)，秦海璐自嘲因?yàn)樽约洪L(zhǎng)得不夠傾國(guó)傾城。

所以，盡管有金馬金像雙料影后的加持，秦海璐的演藝事業(yè)還是走了下坡路，拍了兩部戲就去了一個(gè)朋友的公司當(dāng)秘書。秦海璐多次說(shuō)自己本來(lái)的理想就是當(dāng)白領(lǐng)，讀了中戲好嫁人。

后來(lái)，她還是一個(gè)一個(gè)角色演回來(lái)了。比如《桃姐》里的蔡姑娘，除夕夜在老人院和老人一起過(guò)節(jié)，被問(wèn)到你的家人咧，秦海璐什么也沒(méi)說(shuō)，只是下意識(shí)般把身體往后靠，就撐住了一分多鐘的戲。

當(dāng)時(shí)導(dǎo)演許鞍華找她的理由是“(蔡姑娘)是這個(gè)環(huán)境里的人，需要她的時(shí)候要出現(xiàn)，不需要她的時(shí)候，她就融在這個(gè)環(huán)境里，不能出挑，所以需要一個(gè)職業(yè)的、能夠控制自己表演欲的演員?！?/p>

《鋼的琴》里，后面的大煙囪冒著白色煙氣，秦海璐在葬禮上舉著傘唱《三套車》 的一幕荒誕又凄涼；《紅高粱》里守寡的大奶奶淑賢，和周迅的宅斗戲不輸半分，導(dǎo)演鄭曉龍說(shuō)她是這個(gè)角色的不二人選。

秦海璐演著迥異的人物，無(wú)法通過(guò)某種類型化的角色給演員本身打上標(biāo)簽。她的表演從來(lái)不是那種一下子就明艷動(dòng)人的，而是不顯山不露水，扎扎實(shí)實(shí)。比如說(shuō)《白鹿原》，觀眾對(duì)秦海璐演的仙草基本心服口服，中規(guī)中矩，不讓人覺(jué)得驚艷，完全“托住”了白嘉軒。