世人不少以為中國(guó)文化是道德的而非科學(xué)的，甚至是直觀的而非合理的。如是許多人亦以為我們雖拙于戡天科學(xué)，但長(zhǎng)于“君子之道”云。并以此為中西文化之先天差異。其實(shí)這些話既不合理，亦不合于事實(shí)。

一切學(xué)問皆起于人間本位之理性思考。所謂科學(xué)非他，無非是利群目的、求真精神、理性態(tài)度、實(shí)驗(yàn)方法之結(jié)果。通觀中西學(xué)術(shù)之變，我們可說在春秋時(shí)代，是全世界理智覺醒時(shí)期。在科學(xué)哲學(xué)上有重要貢獻(xiàn)者是中國(guó)人、印度人、希臘人。到了兩漢，中國(guó)人在全部科學(xué)——天文、數(shù)學(xué)、工程、醫(yī)學(xué)、農(nóng)學(xué)上，都?jí)旱瓜ＥD人印度人。須知中國(guó)科學(xué)之落后，乃對(duì)近二三百年之歐美而言。在整個(gè)人文史上，一時(shí)之參差，乃常有之事。

又有人以中國(guó)知識(shí)論不發(fā)達(dá)，為中國(guó)哲學(xué)不重知識(shí)之證，亦中國(guó)科學(xué)不發(fā)達(dá)之因。西歐近代知識(shí)論乃批評(píng)神學(xué)而起，同時(shí)又為科學(xué)方法探求之產(chǎn)物。中國(guó)無神學(xué)，科學(xué)未發(fā)展，故知識(shí)論不發(fā)達(dá)乃結(jié)果而非原因。近世西方科學(xué)之革命乃十六七世紀(jì)以來之事，此由種種條件促成，要非中國(guó)文化本身之缺陷。

中國(guó)文化本是民主的、實(shí)用的。一民族建國(guó)傳說，最足以表現(xiàn)其文化傾向。中國(guó)建國(guó)者的黃帝，不是神話浪漫人物，而是一個(gè)發(fā)明家。還有一點(diǎn)甚為有趣的，中國(guó)將蠶絲發(fā)明歸于黃帝之妃嫘祖，這至少可以看出中國(guó)人之尊重女權(quán)與母權(quán)。我們可說世界最早之功效主義、實(shí)用主義實(shí)起于中國(guó)，此亦和平勞動(dòng)過程中必然發(fā)生者也。

古人所謂“義以為利”，正是偉大智慧。這不僅指出道德與知識(shí)之一致，而且教訓(xùn)我們目的與手段亦須一致?！傲x以為利”又包括二者：一是利用厚生，二是和而不同。一為科學(xué)，一即民主。這是健全常識(shí)，也是偉大真理。我們無迂怪之談，而講平正通達(dá)之理。中國(guó)農(nóng)村春聯(lián)上常常寫著“義以為利”。如再想到義是利之和——總和與調(diào)和，我想沒有比這四個(gè)字更足以代表中國(guó)思想之根本精神的。（胡秋原/文據(jù)《月讀》2017年第7期）