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為什么一定要找到新冠病毒的“中間宿主”？病毒專家分析傳播路徑(2)

2020-03-12 16:21:38 來源：生命時報 A+A-

本文作者|生命時報記者雷妍

本文編輯|鮑捷張宇

中間宿主，病毒的運輸機

病毒作為一種非細胞型微生物，無法獨立生長和復制，只能在其他生物的活細胞內進行自我復制。為病毒提供生存環(huán)境的生物，就是宿主。

病毒依賴宿主提供生命活動所需的物質和能量，從而在宿主體內不斷擴增;宿主可通過多種途徑散播病毒，“幫助”它們尋找新的宿主。

根據(jù)病毒的傳播途徑，一般把宿主劃分為自然宿主、中間宿主和終宿主。

自然宿主

指能為病毒提供長期、穩(wěn)定寄生環(huán)境，但自身不會被感染而致病的生物。現(xiàn)階段，盡管不能完全排除病毒直接從自然宿主傳染給人類的可能性，但這一幾率極低。

因為眾多研究表明，存在于自然宿主，比如蝙蝠體內的祖病毒不能有效利用人類易感細胞受體，因而限制了其直接向人類傳播的可能。與其對應的終宿主，是提供營養(yǎng)、生存和繁殖場所并受到損害的生物。

中間宿主、終宿主

中間宿主顧名思義，就是處于中間階段的宿主。它會為病毒提供暫時性的營養(yǎng)和保護而不被病毒侵害，可以包括多個物種。在病毒傳播過程中，它常常作為媒介，將病毒從自然宿主“運輸”給終宿主。

以新型冠狀病毒的傳播路徑為例，人類是終宿主，多數(shù)學者認為自然宿主是蝙蝠，而中間宿主尚未確定。

根據(jù)我們對病毒的認識，如果一種此前并不能感染人類的病毒感染到了人類，一定存在中間宿主。

中間宿主幫助病毒快速進化、適應，使其可以利用人體易感細胞，獲得感染人類的能力;同時，幫助病毒接近人類，為病毒傳播搭起橋梁。

因此，找到中間宿主，可以為傳染病的控制提供理論依據(jù)。也就是說，在控制傳染源這一環(huán)節(jié)，不僅要隔離已經感染的病人，同時還要隔離中間宿主，這樣才算真正隔離了所有傳染源，切斷了病毒的傳播鏈。

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