“許昌人可能是人類進化中出現(xiàn)的一個新人種。”李占揚說。不過，科學家目前還沒有成功地對許昌人頭骨化石進行ＤＮＡ分析。

尼安德特人是以德國尼安德特地區(qū)命名的古人類，生活在歐洲、北非和西亞地區(qū)，繁盛期為距今１３萬年至３萬年，其頭骨具有與世界上其他人種完全不同的兩個獨特性狀－－枕骨上有結構性凹窩、顳骨內(nèi)耳迷路模式，許昌人頭骨上具有與其相似的特征。

“這種情況，是尼安德特人活動區(qū)域以外第一次集中發(fā)現(xiàn)，暗示了兩個人群之間基因交流的可能性。”吳秀杰說，“許昌人混合型體質(zhì)特征，可能是東西方兩大人群基因交流或雜交的結果。”

謎團－－中國境內(nèi)古人類在何種情況下向歐洲遷移？

“靈井遺址出土的古人類材料，堪稱古人類學領域的偉大發(fā)現(xiàn)?！闭撐淖髡咧弧⒚绹茖W院院士、美國圣路易斯華盛頓大學教授埃里克·特林庫斯說，“該項研究成果將極大改變世界現(xiàn)代人類起源研究的格局。”

關于在何種情況下許昌人和尼安德特人進行了基因交流，李占揚推斷：許昌人之前，東亞大陸極度寒冷，許昌人先輩向氣候溫和的歐洲遷移，同早期尼安德特人相遇、雜交。距今１２．８萬年至７．４萬年間，氣候轉(zhuǎn)暖，這批古人類重返家園。李占揚說，這種遷移可能因氣候波動進行過多次。

靈井遺址是我國首次發(fā)掘的以泉水為中心的舊石器時代晚期遺址，２００７年和２０１４年兩次發(fā)現(xiàn)人類頭骨化石，被評為年度全國十大考古發(fā)現(xiàn)，遺址已被國務院公布為國家級文物保護單位。

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