與妊娠期主觀認(rèn)知下降與客觀測(cè)量結(jié)果相匹配不同，產(chǎn)后母親在客觀測(cè)試與主觀報(bào)告中存在差異。媽媽們始終報(bào)告主觀記憶障礙，而客觀表現(xiàn)卻沒(méi)有測(cè)量到有顯著統(tǒng)計(jì)學(xué)意義的認(rèn)知水平下降[13]。在對(duì)所有相關(guān)研究的認(rèn)知功能進(jìn)行細(xì)分后，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)母親認(rèn)知能力下降的客觀證據(jù)，并且這些研究一致顯示，產(chǎn)后媽媽們?cè)跊](méi)有客觀認(rèn)知差異的情況下報(bào)告記憶力減退[14]。

不僅如此，不少研究中還發(fā)現(xiàn)大鼠媽媽和人類母親似乎都出現(xiàn)了認(rèn)知再次正?；能壽E，也就是說(shuō)在懷孕晚期和產(chǎn)后早期出現(xiàn)的認(rèn)知下降會(huì)逐漸恢復(fù)，甚至在斷奶時(shí)出現(xiàn)一些認(rèn)知改善（在嚙齒動(dòng)物的研究中顯示出大鼠媽媽在鼠寶斷奶后的認(rèn)知水平測(cè)試，例如記憶力、社會(huì)性學(xué)習(xí)能力，比孕前更好[15]）。少量人類母親的研究文獻(xiàn)也顯示出了類似的認(rèn)知軌跡。[16]總的來(lái)說(shuō)，懷孕確實(shí)會(huì)導(dǎo)致母親出現(xiàn)一些認(rèn)知衰退，但這些下降在產(chǎn)后會(huì)消失，媽媽們甚至可能在斷奶后和產(chǎn)后后期變得更“聰明”。

我們不禁要問(wèn)，為什么客觀記憶測(cè)試與媽媽們的實(shí)際經(jīng)歷或感受不相符？

2023年，三位女性神經(jīng)、心理學(xué)家聯(lián)袂在JAMA發(fā)文，她們建議重塑“媽媽腦”這個(gè)形象，將向母親的過(guò)渡階段概念化為我們?cè)谇拔闹刑岬降囊粋€(gè)新的“發(fā)育時(shí)期”——成母期，以促使我們?cè)谶@個(gè)關(guān)鍵時(shí)期對(duì)媽媽的大腦采取更廣泛、更全面的看法，并考慮大腦功能這些適應(yīng)性變化的重要性。同時(shí)，她們對(duì)客觀測(cè)試與主觀感受相矛盾的現(xiàn)象提出兩個(gè)假設(shè)：生態(tài)相關(guān)刺激（ecologically relevant stimuli）和歸因偏見(jiàn)（attributional biases）。[17]

舉個(gè)很簡(jiǎn)單的例子來(lái)解釋生態(tài)相關(guān)刺激，我們不可能預(yù)期老鼠會(huì)對(duì)研究人員身上的香水而不是蛇的氣味做出分泌壓力荷爾蒙的反射，因?yàn)榍罢咴谧匀画h(huán)境中對(duì)老鼠來(lái)說(shuō)是不具備生態(tài)相關(guān)性。因此，她們認(rèn)為，假如我們用“再發(fā)育”的眼光去重新審視和理解母親的記憶力，會(huì)發(fā)現(xiàn)母親出現(xiàn)的不是記憶力衰退，而是記憶力增強(qiáng)。我們已經(jīng)知道，成為母親后，大腦會(huì)調(diào)整它的結(jié)構(gòu)以適應(yīng)新的角色。因此很容易理解，為人父母，兩個(gè)月前用過(guò)的旅行證件放在哪里、上周遇到的客戶名字、昨天老板布置的任務(wù)，對(duì)于母親來(lái)說(shuō)已經(jīng)不具備生態(tài)相關(guān)性。作為新媽媽，認(rèn)知負(fù)荷比任何人生階段都更具挑戰(zhàn)，大腦會(huì)調(diào)整回路，騰出資源來(lái)記憶與嬰兒相關(guān)的項(xiàng)目，也就是生態(tài)相關(guān)刺激。