在一場(chǎng)歷時(shí)三個(gè)半小時(shí)的世預(yù)賽后，國(guó)家隊(duì)與泰國(guó)隊(duì)積分、凈勝球及進(jìn)球數(shù)持平，最終憑借相互間勝負(fù)關(guān)系挺進(jìn)了世預(yù)賽第三階段，即18強(qiáng)賽。盡管還未觸及世界杯決賽圈門(mén)檻，這不妨礙球迷們熱情地傳播著一張象征慶祝的照片。

新加坡門(mén)將哈桑·桑尼因其卓越表現(xiàn)成為晉級(jí)的關(guān)鍵人物。面對(duì)泰國(guó)隊(duì)的35次射門(mén)，他實(shí)現(xiàn)了11次撲救和8次禁區(qū)內(nèi)的成功防御，確保泰國(guó)隊(duì)未能攻入關(guān)鍵的第四球。桑尼的英勇表現(xiàn)迅速在網(wǎng)絡(luò)上走紅。令人意外的是，這位球場(chǎng)英雄還是一位椰漿飯攤位的經(jīng)營(yíng)者，賽后，球迷們紛紛分享其店鋪位置，有的甚至遠(yuǎn)程下單支持，使其店鋪在網(wǎng)絡(luò)社交平臺(tái)上被譽(yù)為“中國(guó)球迷在新加坡的必訪美食”。

與此同時(shí)，新加坡隊(duì)在比賽第57分鐘的進(jìn)球?qū)μ﹪?guó)隊(duì)來(lái)說(shuō)如同晴天霹靂，進(jìn)球者是年僅22歲的伊赫桑-凡迪，他在進(jìn)球前一周剛與巴吞聯(lián)續(xù)簽合同。凡迪在東南亞足壇早有名氣，其在挪威甲級(jí)聯(lián)賽和泰國(guó)超級(jí)聯(lián)賽中的出色表現(xiàn)，包括在一個(gè)賽季中22分鐘內(nèi)獨(dú)中五元的壯舉，讓人印象深刻。在對(duì)陣國(guó)足的比賽中，他更是成為了球隊(duì)海報(bào)的主角。

國(guó)足的成功晉級(jí)，除了新加坡隊(duì)的助力，自身的戰(zhàn)術(shù)調(diào)整同樣關(guān)鍵。主教練伊萬(wàn)科維奇在關(guān)鍵時(shí)刻調(diào)整陣型，采用4-4-2搭配雙后腰，顯著提升了防守強(qiáng)度。上海兩支球隊(duì)的后防球員，如蔣光太、朱辰杰、蔣圣龍和楊澤翔等，以及徐皓陽(yáng)的協(xié)助，有效限制了對(duì)手，特別是韓國(guó)隊(duì)的進(jìn)攻，展現(xiàn)出堅(jiān)固的防線。

展望未來(lái)，18強(qiáng)賽的準(zhǔn)備和是否更換教練成為焦點(diǎn)。伊萬(wàn)科維奇的執(zhí)教雖在最后一戰(zhàn)中獲得認(rèn)可，但整體表現(xiàn)仍引發(fā)爭(zhēng)議。有報(bào)道稱(chēng)，晉級(jí)后伊萬(wàn)將自動(dòng)續(xù)約，而足協(xié)需盡快決定，因?yàn)?8強(qiáng)賽對(duì)國(guó)足來(lái)說(shuō)極為重要，幾乎是通往“世界杯”的唯一路徑。

世預(yù)賽第二輪結(jié)束后，晉級(jí)18強(qiáng)的隊(duì)伍名單確定，抽簽儀式定于2024年6月27日舉行。國(guó)足作為第五檔球隊(duì)，晉級(jí)之路充滿挑戰(zhàn)，但參與這一階段的比賽意味著更多高質(zhì)量的對(duì)決和2027年亞洲杯決賽圈的門(mén)票，這對(duì)正在重建的中國(guó)隊(duì)來(lái)說(shuō)是極好的歷練機(jī)會(huì)。

此外，隨著晉級(jí)消息的確認(rèn)，關(guān)于歸化球員的話題再次被提起，如年輕外援奧斯卡的歸化討論。不過(guò)，除了增強(qiáng)鋒線，國(guó)足在中場(chǎng)，尤其是后腰位置上的加強(qiáng)也顯得尤為迫切。