“幾天之內(nèi)，拜登就從民主黨的傀儡變成了累贅”——路透社在拜登21日退選當(dāng)天給出了如此評(píng)價(jià)。根據(jù)白宮高級(jí)官員說法，拜登最近一直在反思其競(jìng)選前景，他對(duì)于退選感到痛苦。多名消息人士披露，拜登認(rèn)識(shí)到自己的勝利之路幾乎遙不可及，他20日晚與最親密的兩位幕僚討論是否退選，但直到次日下午宣布退選前數(shù)分鐘，拜登才把退選消息告知了競(jìng)選團(tuán)隊(duì)，讓一眾團(tuán)隊(duì)和白宮人士大感意外。

無論如何，81歲高齡的拜登終究結(jié)束了連任之路。在充滿混亂和撕裂的選舉政治中，拜登的退出反而令其家人和親友“如釋重負(fù)”。

路透社稱，從“全速前進(jìn)”到“改變主意”，拜登的轉(zhuǎn)變發(fā)生在關(guān)鍵的48小時(shí)內(nèi)。美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報(bào)道同樣表示，根據(jù)一名高級(jí)競(jìng)選顧問從拜登家人和幕僚處得到的消息，拜登是在過去48小時(shí)內(nèi)做出了退選的最終決定。

一位了解拜登想法的高級(jí)官員稱，拜登之所以決定退選，部分原因在于他已努力幾周，嘗試將外界對(duì)他糟糕的辯論表現(xiàn)轉(zhuǎn)移到共和黨對(duì)手特朗普身上，但最終無法實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。

兩位消息人士告訴CNN，20日整晚，拜登都與他最親密的高級(jí)顧問——邁克·多尼?。∕ike Donilon）和史蒂夫·里凱蒂（Steve Ricchetti）待在一塊兒，他們查看最新的民意調(diào)查數(shù)據(jù)以及民主黨成員的言論，商討是否要退出競(jìng)選。多尼隆是后來趕去拜登家中的，而里凱蒂早在19日就一直在那里了，他自?shī)W巴馬時(shí)代起就開始向拜登提供建議。

“昨晚（拜登指示）的消息還是全速前進(jìn)，今天下午1時(shí)45分左右，總統(tǒng)突然告訴他的高級(jí)團(tuán)隊(duì)，自己改變了主意?！币晃徊辉竿嘎缎彰南⑷耸?1日說。

另外兩名消息人士也表示，在宣布退選前的48小時(shí)內(nèi)，拜登分析并消化了大量數(shù)據(jù)和民調(diào)，它們都指向自己的勝利之路幾乎遙不可及。一位白宮高級(jí)官員說，拜登在決定退選時(shí)是“痛苦的”，但下定決心后，他迅速采取了行動(dòng)。

拜登自上周新冠檢測(cè)呈陽性以來，一直在特拉華州雷霍沃斯海灘的家中休養(yǎng)。21日下午1時(shí)45分宣布退選前不久，拜登召集白宮高級(jí)官員和競(jìng)選團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了一次通話，分享了他即將發(fā)表的聲明。

上述白宮高級(jí)官員說：“他給我們讀了這份聲明，希望我們能理解他的想法。總統(tǒng)說，在過去的48小時(shí)里，他一直在努力解決這個(gè)問題?！?/p>

這次通話不久后，白宮幕僚長(zhǎng)杰夫·齊恩特斯召集了白宮高級(jí)職員，告知他們拜登決定退選。

“這個(gè)消息真的被嚴(yán)格管控了?！边@名白宮官員形容，“大多數(shù)白宮的人都為此感到震驚?！?/p>