8月8日,美國男籃即將在奧運半決賽遭遇由約基奇帶領(lǐng)的塞爾維亞隊,這標(biāo)志著他們距奪金目標(biāo)僅剩兩場勝利。知名記者文霍斯特提出了一個疑問:塞爾維亞隊是否在故意隱藏實力?
回顧過去的交鋒記錄,美國男籃不僅在月初的奧運小組賽中以110-84大勝塞爾維亞26分,還在7月中旬的阿布扎比熱身賽中再次以105-79贏得26分優(yōu)勢,兩戰(zhàn)累計勝出52分。然而,主教練科爾并未因此放松警惕,與文霍斯特持有相同疑慮,擔(dān)心塞爾維亞或在部署策略迷惑對手。
科爾強(qiáng)調(diào):“我們不能因先前的勝利而自滿,必須全力以赴準(zhǔn)備應(yīng)對他們的新戰(zhàn)術(shù)。特別是約基奇,他可能會打滿40分鐘,他們還藏有什么秘密武器呢?”
作為三屆NBA最有價值球員得主,約基奇在奧運賽場上的表現(xiàn)尤為引人注目。目前,他平均每場貢獻(xiàn)19.3分、11.8個籃板和7.5次助攻,各項數(shù)據(jù)均居隊伍之首,投籃命中率高達(dá)60%。數(shù)據(jù)顯示,約基奇在場上時,塞爾維亞能凈勝對手43分;反之,則會輸?shù)?2分。小組賽對美國一役,約基奇出場時間內(nèi)雙方戰(zhàn)平,而他下場休息的短短9分鐘內(nèi),美國隊則迅速拉開差距。
塞爾維亞隊在四分之一決賽上演驚天逆轉(zhuǎn),從落后24分到加時戰(zhàn)勝澳大利亞,約基奇在場與否成為勝負(fù)的關(guān)鍵。這一系列表現(xiàn)使得科爾推測約基奇在半決賽可能幾乎全勤出場。
恩比德預(yù)計會首發(fā)對位約基奇,他表示團(tuán)隊已做好準(zhǔn)備,隨時應(yīng)對塞爾維亞可能采取的任何策略。塞爾維亞的老帥佩西奇經(jīng)驗豐富,盡管他的戰(zhàn)術(shù)安排讓約基奇在隊中的持球時間減少,但關(guān)鍵時刻,約基奇仍是球隊的絕對核心,他在對陣澳大利亞的比賽中憑借幾次關(guān)鍵防守和得分幫助球隊獲勝。
至于之前的兩場失利后,塞爾維亞隊已連贏三場,展現(xiàn)出良好狀態(tài)。詹姆斯提醒隊友們應(yīng)專注于當(dāng)前的比賽,尤其是針對即將到來的半決賽做足準(zhǔn)備。
萬眾矚目的美塞對決定于8月9日凌晨3點進(jìn)行,美國隊能否順利挺進(jìn)決賽,答案即將揭曉。