美國(guó)空軍部長(zhǎng)弗蘭克·肯德爾在9月16日美國(guó)空軍和太空軍協(xié)會(huì)的會(huì)議中發(fā)表演講,強(qiáng)調(diào)了他對(duì)中國(guó)軍事力量增長(zhǎng)的關(guān)注。他認(rèn)為中國(guó)對(duì)“印太地區(qū)”的安全威脅并非未來之事,而是當(dāng)前切實(shí)存在的問題。肯德爾指出,中國(guó)在軍事能力、作戰(zhàn)理念及組織結(jié)構(gòu)上的大量投入,旨在削弱美國(guó)及其盟友在西太平洋的軍事影響力,具體措施包括發(fā)展針對(duì)美國(guó)空軍基地和航母的武器系統(tǒng)。他還提到中國(guó)核武庫(kù)的擴(kuò)充及網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)能力的提升,并表示這些趨勢(shì)預(yù)計(jì)將持續(xù)。
盡管肯德爾否認(rèn)即將發(fā)生太平洋戰(zhàn)爭(zhēng),但他承認(rèn)沖突的可能性在上升。他呼吁美國(guó)必須為潛在沖突作好準(zhǔn)備,強(qiáng)調(diào)空軍和太空軍正通過大規(guī)?,F(xiàn)代化計(jì)劃來提高應(yīng)對(duì)緊急情況的能力??系聽栐谘葜v中也分析了全球其他地區(qū)的局勢(shì),如中東沖突中美國(guó)空軍和太空部隊(duì)對(duì)防御以色列所起的關(guān)鍵作用,以及俄烏沖突后北約實(shí)力的增強(qiáng)。
肯德爾的言論反映了五角大樓長(zhǎng)久以來對(duì)中國(guó)軍事實(shí)力增長(zhǎng)的關(guān)切,并常以此為由爭(zhēng)取國(guó)防預(yù)算增加。早前在國(guó)會(huì)聽證會(huì)上,他亦表達(dá)了對(duì)中國(guó)軍事現(xiàn)代化速度的擔(dān)憂,認(rèn)為美國(guó)在軍事技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)中面臨緊迫挑戰(zhàn),且受限于預(yù)算問題。
對(duì)此,中國(guó)國(guó)防部發(fā)言人張曉剛大校反駁了美方的言論,指責(zé)美國(guó)借他國(guó)威脅為由擴(kuò)張軍力,并強(qiáng)調(diào)中國(guó)致力于和平利用太空,反對(duì)太空軍事化。他呼吁美國(guó)放棄零和思維,停止太空軍備競(jìng)賽,維護(hù)全球戰(zhàn)略安全穩(wěn)定。