在0-7之后,留任的伊萬(wàn)科維奇在帶隊(duì)及用兵方面做出了一些積極的改進(jìn),使得國(guó)足在開局三連敗后,在第四、第五輪相繼取勝印尼隊(duì)、巴林隊(duì)。在18強(qiáng)賽半程結(jié)束時(shí),中國(guó)隊(duì)排名由小組墊底提升至第四名,與暫列第二、三位的澳大利亞隊(duì)、沙特隊(duì)同積6分。
從前半程情況看,雖然C組競(jìng)爭(zhēng)形勢(shì)復(fù)雜,但作為亞洲最強(qiáng)隊(duì),日本隊(duì)始終獨(dú)占鰲頭。從數(shù)據(jù)情況來(lái)看,中國(guó)隊(duì)在雙方首場(chǎng)交鋒中慘敗,技不如人只是原因之一。日本隊(duì)在當(dāng)場(chǎng)比賽中20次的犯規(guī)次數(shù)遠(yuǎn)高于中國(guó)隊(duì)的9次,這說(shuō)明日本隊(duì)通過(guò)高對(duì)抗壓制對(duì)手的效果非常明顯。換言之,在那場(chǎng)比賽中,中國(guó)隊(duì)失球過(guò)多主要源于心理防線的崩塌。而這恰恰是他們?cè)陔p方“二番戰(zhàn)”期間需要重點(diǎn)改進(jìn)的方面。
從小組排名來(lái)看,日本隊(duì)一騎絕塵;而國(guó)足兩連勝后位居小組第四,與第二、第三的澳大利亞隊(duì)、沙特隊(duì)同積6分,在小組前四(第三、四名晉級(jí)附加賽)的爭(zhēng)奪中暫時(shí)占據(jù)主動(dòng)。面對(duì)這場(chǎng)“非生死戰(zhàn)”,中國(guó)隊(duì)?wèi)?yīng)放下成績(jī)包袱,爭(zhēng)取打出積極的比賽內(nèi)容,為后面的關(guān)鍵戰(zhàn)役積累信心。