馬斯克長期以來一直致力于推廣其電動汽車的自動駕駛系統(tǒng),聲稱配置了全自動駕駛系統(tǒng)(FSD)的車輛將“超越人類”,并計劃打造一個擁有數(shù)千萬輛無人駕駛車輛的出租車隊。然而,由于監(jiān)管機構對安全問題存在疑慮,自動駕駛汽車在美國的發(fā)展并不順利。
10月11日,在特斯拉發(fā)布會上,馬斯克展示了沒有方向盤和踏板的無人駕駛出租車Cybercab,并表示其成本預計將低于3萬美元,將于2026年投產,年產200萬輛。運營成本目前為每英里1美元,未來有望降至約0.2美元。馬斯克希望,配備FSD功能的特斯拉車主能讓汽車在閑置時成為無人駕駛出租車,從而增加使用效率并降低費用。
近年來,特斯拉自動駕駛因安全問題多次受到聯(lián)邦政府調查,監(jiān)管機構認為特斯拉的自動駕駛營銷可能夸大其詞。美國國家公路交通安全管理局對無人駕駛車輛的監(jiān)管非常嚴格,僅允許制造商每年部署2500輛無人駕駛汽車。舊金山一直是美國自動駕駛技術的試驗場,但谷歌自動駕駛出租車Waymo和通用汽車旗下自動駕駛出租車Cruise都遇到了不少問題,導致服務暫?;蛟獾狡茐?。
在幫助特朗普贏得美國大選后,馬斯克的夢想迎來了轉機。特朗普任命馬斯克領導擬成立的政府效率部,并計劃將“構建完全自動駕駛汽車的聯(lián)邦框架”作為美國運輸部的優(yōu)先事項之一。這一決定與特朗普之前的競選承諾相悖,他曾承諾通過稅收和關稅恢復美國汽車業(yè)的就業(yè)機會。如果馬斯克的無人駕駛車隊得以實現(xiàn),打車費用將大幅降低,可能會對傳統(tǒng)汽車行業(yè)造成沖擊,導致大量司機和工人失去工作。