12月30日,美國前總統(tǒng)吉米·卡特逝世,終年100歲。他曾到訪深圳,并感嘆“這真是一座令人興奮的城市”??ㄌ匾苍詴嫘问较?021年“讀懂中國”國際會(huì)議(廣州)致賀信,認(rèn)為美中關(guān)系的惡化會(huì)破壞集體繁榮,危及來之不易的和平。
卡特是目前在世最年長的美國前總統(tǒng)。他于1977年至1981年出任美國第39任總統(tǒng),在其任內(nèi)中美兩國正式建立外交關(guān)系。2019年6月,美國喬治·布什美中關(guān)系基金會(huì)向卡特頒發(fā)了首個(gè)美中關(guān)系卓越領(lǐng)袖獎(jiǎng),表彰他對兩國關(guān)系發(fā)展做出的貢獻(xiàn)。
1949年,卡特作為年輕的海軍軍官第一次來到中國,不久后新中國成立。那天正好是10月1日,也是卡特的生日。2011年,他在第12次訪華期間首次到訪深圳,對新科技、新技術(shù)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)表示認(rèn)可,并贊賞深圳在發(fā)展的同時(shí)兼顧環(huán)境保護(hù)的做法。同年,他還訪問了廣州,出席沃特金融峰會(huì),表示從不認(rèn)為中國是個(gè)威脅,強(qiáng)調(diào)中美合作的重要性。
2021年,卡特在致2021年“讀懂中國”國際會(huì)議的賀信中提到,國家之間要彼此欣賞,盡管文化、歷史、意識(shí)形態(tài)和政治制度不同,但相互理解至關(guān)重要。他認(rèn)為美中關(guān)系的惡化會(huì)破壞集體繁榮,危及和平。
隨著年齡增長,卡特的身體狀況一度引發(fā)外界擔(dān)憂。2015年,他被查出患有皮膚癌黑色素瘤,經(jīng)治療后自稱痊愈。2019年,他因多次跌倒進(jìn)行了手術(shù)。2023年2月18日,卡特中心發(fā)表聲明稱,卡特決定在家中接受臨終關(guān)懷,與家人共度生命的最后時(shí)光。
卡特的夫人羅莎琳·卡特生前與他共同建立了卡特中心,推動(dòng)中美多個(gè)領(lǐng)域的交流。2023年11月19日下午,羅莎琳·卡特在家中逝世,享年96歲。