近年來，城鎮(zhèn)化人口持續(xù)向大城市集中，同時中西部省份的人口回流趨勢也在加強(qiáng)。一項(xiàng)最新城市研究報告指出，2023年合肥、貴陽和鄭州的常住人口增加均超過18萬，在全國41個主要城市中排名前三。東北地區(qū)重點(diǎn)城市自2020年以來首次出現(xiàn)人口比重正增長。

報告還顯示，在這41個城市中，除杭州外，武漢、成都、鄭州、長沙和合肥等新一線城市在常住人口吸引力和外來商務(wù)人口吸引力方面表現(xiàn)強(qiáng)勁。2024年度中規(guī)智庫學(xué)術(shù)報告發(fā)布會上發(fā)布的《中國城市繁榮活力評估報告（2024）》揭示了這些結(jié)論。該報告涵蓋了10個超大城市、13個特大城市、13個I型大城市、4個II型大城市和1個中小城市。2024年城市綜合活力排名前十的城市均為超大特大城市，包括武漢、成都、上海、北京、重慶、杭州、蘇州、鄭州、長沙與合肥。

2023年，41個城市的基本活力總體呈上升趨勢，但不同區(qū)域的增長幅度有所不同。超特大城市仍然是吸引人口的主要層級，特大城市人口占全國比重較上一年增加了0.08個百分點(diǎn)，超大城市次之。華東城市人口占全國比重增長最多，東北城市人口占比出現(xiàn)了近四年來的首次正增長，同比微增0.01個百分點(diǎn)。

根據(jù)中規(guī)院院長王凱的觀點(diǎn)，2010-2020年間，我國21個超大特大城市聚集了全國一半的人口增量、四分之一的城鎮(zhèn)人口和青年人口。預(yù)計到2035年，我國超特大城市將達(dá)到28個左右，吸引新增人口約3800萬至4000萬，占新增城鎮(zhèn)人口的25%左右。中西部地區(qū)人口回流態(tài)勢逐漸顯現(xiàn)，要求更多關(guān)注這些區(qū)域的發(fā)展，特別是超大特大城市的發(fā)展。

除了常住人口回流，部分中西部城市對外來商務(wù)和休閑人口的吸引力也在增強(qiáng)。報告發(fā)現(xiàn)，近年來常住人口和外來商務(wù)人口雙增長的城市，多是在雙循環(huán)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移背景下科技創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)發(fā)展結(jié)合較好的城市，這些城市也是人居環(huán)境較好的新一線城市，相較于傳統(tǒng)超大城市更具吸引力。此外，胡煥庸線以西的重要城市如拉薩、烏魯木齊、呼和浩特、蘭州、銀川和西寧，其功能活力呈增長趨勢，表現(xiàn)為休閑到訪人口與商務(wù)到訪人口的雙增長。

胡煥庸線是中國地理學(xué)家胡煥庸命名的一條從黑龍江省愛琿到云南省騰沖的傾斜45度基本直線，大致與400毫米等降水量線重合。在全球氣候變化背景下，胡煥庸線以西的重要城市或?qū)⑻剿鞒鲂碌某擎?zhèn)化發(fā)展路徑。根據(jù)IPCC第四次評估報告，在全球變暖背景下，中國未來氣候變化整體上存在變暖變濕趨勢，歷史規(guī)律表明，氣候暖濕化將帶來社會經(jīng)濟(jì)繁榮發(fā)展，促進(jìn)西北人口規(guī)模提升。

長安大學(xué)建筑學(xué)院院長侯全華表示，隨著氣候變化，胡煥庸線似乎正在往北平移，北方降水量有所增多，但西北地區(qū)的蒸發(fā)量也在增加，導(dǎo)致地下水位下降速度加快，出現(xiàn)軟干化現(xiàn)象。因此，在做區(qū)域整體發(fā)展規(guī)劃時，不能僅考慮空間連通，還需充分考慮當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)資源的承載力和其他剛性約束條件，例如西北地區(qū)的綠色發(fā)展需要結(jié)合當(dāng)?shù)氐臍夂?、水資源和生態(tài)代謝特征。