2月11日17點(diǎn)30分,我國(guó)在中國(guó)文昌航天發(fā)射場(chǎng)使用長(zhǎng)征八號(hào)改運(yùn)載火箭成功將衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)低軌02組衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。此次任務(wù)標(biāo)志著新一代運(yùn)載火箭家族再添新成員,也增強(qiáng)了我國(guó)中低軌道衛(wèi)星組網(wǎng)發(fā)射能力,為中國(guó)商業(yè)航天市場(chǎng)提供了一款既能滿(mǎn)足多樣化任務(wù)需求又具備高性?xún)r(jià)比的火箭。
長(zhǎng)八改火箭由中國(guó)航天科技集團(tuán)有限公司所屬中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究院研制。該火箭在長(zhǎng)八火箭基礎(chǔ)上改進(jìn)而成,針對(duì)未來(lái)中低軌道巨型星座組網(wǎng)發(fā)射需求進(jìn)行了優(yōu)化。它沿用了長(zhǎng)八火箭的芯一級(jí)和助推器,芯二級(jí)則采用了新研制的3.35米直徑通用氫氧末級(jí),并配裝5.2米直徑整流罩。長(zhǎng)八改火箭700公里太陽(yáng)同步軌道運(yùn)載能力達(dá)到7噸級(jí)。
相較于長(zhǎng)八火箭,長(zhǎng)八改火箭近地軌道運(yùn)載能力提升約2噸,700千米太陽(yáng)同步軌道的運(yùn)載能力提升至7噸級(jí),可以覆蓋未來(lái)5至7年內(nèi)主流軌道特別是中低軌道載荷的發(fā)射需求。長(zhǎng)八改火箭與長(zhǎng)八火箭基本型、無(wú)助推器串聯(lián)構(gòu)型共同組成系列火箭,形成了太陽(yáng)同步軌道3噸、5噸、7噸級(jí)的運(yùn)載能力梯隊(duì),為用戶(hù)提供需求匹配的高性?xún)r(jià)比服務(wù),提升了我國(guó)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)低軌衛(wèi)星組網(wǎng)發(fā)射能力。
長(zhǎng)八改火箭不僅運(yùn)載能力更大,整流罩尺寸增大至5.2米,火箭可靠性也進(jìn)一步提升。該火箭采用了新研制的3.35米直徑通用氫氧末級(jí),以及新型YF-75DA氫氧發(fā)動(dòng)機(jī)。這種發(fā)動(dòng)機(jī)基于膨脹循環(huán)技術(shù),相較于傳統(tǒng)燃?xì)獍l(fā)生器循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī),具有更高的推進(jìn)劑利用效率。長(zhǎng)八改火箭在多個(gè)領(lǐng)域突破了一系列關(guān)鍵技術(shù)。
通用氫氧末級(jí)的設(shè)計(jì)使得火箭以較少的燃料獲得較大的推力,液氫、液氧是目前我國(guó)掌握的比沖較高的推進(jìn)劑。選擇氫氧末級(jí)這一模塊進(jìn)行通用化設(shè)計(jì),可滿(mǎn)足后續(xù)我國(guó)新一代中型火箭統(tǒng)一產(chǎn)品規(guī)格,提升模塊級(jí)產(chǎn)品化程度,提高生產(chǎn)效率并降低成本。此次發(fā)射任務(wù)驗(yàn)證了3.35米直徑通用氫氧末級(jí)共底貯箱設(shè)計(jì)方案的可行性,為未來(lái)新型號(hào)研制奠定了基礎(chǔ)。
目前,長(zhǎng)八系列火箭擁有天津、海南兩個(gè)總裝基地,具備年產(chǎn)不低于50發(fā)的能力,能夠滿(mǎn)足高密度發(fā)射需求。未來(lái),長(zhǎng)八系列火箭可以在文昌航天發(fā)射場(chǎng)和海南商業(yè)航天發(fā)射場(chǎng)擇機(jī)執(zhí)行發(fā)射任務(wù),逐步優(yōu)化測(cè)發(fā)流程,在海南商業(yè)航天發(fā)射場(chǎng)實(shí)現(xiàn)7天發(fā)射、7天恢復(fù)的高密度發(fā)射能力,提供更具競(jìng)爭(zhēng)力的商業(yè)發(fā)射服務(wù)。此外,長(zhǎng)八系列火箭整體采用面向商業(yè)航天市場(chǎng)的設(shè)計(jì)方案,未來(lái)還將大力推進(jìn)脈動(dòng)裝配生產(chǎn)線,提高效率和降低成本。2025年,長(zhǎng)八系列火箭將迎來(lái)多次發(fā)射任務(wù)。