6G時(shí)代普通手機(jī)就能直連衛(wèi)星。2024年秋天,一名美國(guó)登山愛好者在落基山脈迷路,手機(jī)信號(hào)消失。他打開iPhone 14,點(diǎn)下“緊急求助”,幾分鐘后,救援隊(duì)通過衛(wèi)星定位找到他。這不是科幻電影,而是個(gè)人直連衛(wèi)星通信技術(shù)走進(jìn)現(xiàn)實(shí)的一個(gè)例子。從蘋果的緊急短信到華為的衛(wèi)星語音,再到SpaceX讓普通手機(jī)也能連接衛(wèi)星,這項(xiàng)技術(shù)正迅速普及。
蘋果和華為率先推出了定制手機(jī),為衛(wèi)星通信打開了市場(chǎng)大門。2022年,蘋果與GlobalStar合作,在iPhone 14系列中推出衛(wèi)星通信功能,用戶可在無地面網(wǎng)絡(luò)時(shí)發(fā)送緊急短信或分享位置。2023年,華為依托中國(guó)天通一號(hào)衛(wèi)星系統(tǒng),在Mate 60系列中實(shí)現(xiàn)了衛(wèi)星語音和短信功能。這兩家巨頭通過外掛專用芯片和私有協(xié)議,讓手機(jī)與衛(wèi)星連接,為偏遠(yuǎn)地區(qū)用戶提供通信支持。據(jù)蘋果2024年財(cái)報(bào),自iPhone 14上市以來,全球已有數(shù)萬用戶通過衛(wèi)星功能發(fā)出求助信號(hào),其中北美市場(chǎng)占比超過60%。華為憑借Mate 60系列和Pura 70系列在中國(guó)市場(chǎng)銷量暴漲35.7%,衛(wèi)星通信功能被用戶稱為“高端機(jī)的新標(biāo)配”。這種技術(shù)路徑的好處在于落地快、商業(yè)模式成熟,尤其適用于緊急救援場(chǎng)景,但高成本和專屬性限制了普及性。
相比之下,SpaceX試圖讓所有手機(jī)都能連接衛(wèi)星。2024年1月,SpaceX發(fā)射首批支持手機(jī)直連的Starlink V2 Mini衛(wèi)星,3月完成與三星、蘋果、谷歌等多品牌手機(jī)的測(cè)試,通信速率達(dá)到17 Mbps。11月,SpaceX拿下商業(yè)服務(wù)許可,宣布2025年將推出語音通話和上網(wǎng)服務(wù)。每顆V2衛(wèi)星配備25平米的中頻PCS頻譜天線,可在地面形成通信單元格,帶寬達(dá)2-4Mbits。這意味著,普通手機(jī)無需硬件改造,只需軟件升級(jí)就能與衛(wèi)星對(duì)話。這使得全球超過50億臺(tái)存量智能手機(jī)都能成為潛在用戶。然而,衛(wèi)星天線收發(fā)能力和地面基站增強(qiáng)技術(shù)的復(fù)雜性,導(dǎo)致SpaceX的成本居高不下。每顆V2衛(wèi)星造價(jià)約2000萬美元,遠(yuǎn)高于傳統(tǒng)低軌衛(wèi)星。