韓國(guó)的青年基本法規(guī)定19至34周歲的國(guó)民為青年,但這只是法律上的界定。實(shí)際上,社會(huì)意義上的青年年齡已經(jīng)超過了34歲。例如,在忠南的一個(gè)農(nóng)村,未滿60歲的居民都可以加入青年會(huì)。50歲的成員在60歲的會(huì)長(zhǎng)指揮下處理村里的事務(wù),冬天清理積雪,春天用鮮花裝飾村口。
全國(guó)各市、郡、區(qū)的基礎(chǔ)自治團(tuán)體也紛紛提高了青年年齡的上限,有的地方甚至將49歲劃入青年范疇。這些基礎(chǔ)團(tuán)體由國(guó)家和廣域自治團(tuán)體分配各種青年預(yù)算。隨著年輕人遷往首都圈,許多地方希望擴(kuò)大對(duì)象以領(lǐng)取預(yù)算。因此,在年輕人集中的首爾和首都圈,青年年齡的標(biāo)準(zhǔn)仍然維持在30歲左右,而在遠(yuǎn)離首爾的地方,青年年齡則更高。這并不是對(duì)青年年齡上升的否定,因?yàn)閺纳眢w機(jī)能來(lái)看,“49歲的青年”并沒有什么不合理之處。研究顯示,發(fā)達(dá)國(guó)家的現(xiàn)代人實(shí)際身體年齡大約是其實(shí)際年齡的0.7倍,這意味著50歲的人相當(dāng)于35歲,40歲的人相當(dāng)于28歲,仍然是青年。
如果年長(zhǎng)者能像年輕人一樣工作,內(nèi)心也會(huì)變得年輕。歌手吳承根在《我的年紀(jì)怎么了》這首歌中唱道:“我的年紀(jì)怎么了,正是相愛的好年紀(jì)。”只要保持青年的心態(tài)去做自己現(xiàn)在的事情,就是做這件事最好的年紀(jì)。