本賽季的常規(guī)賽已進入最后沖刺階段，各支球隊都把目光鎖定在季后賽上。盡管雷霆已經(jīng)鎖定西部頭號種子席位，但西部二號種子之爭依然激烈。東部方面，騎士、凱爾特人和尼克斯已提前鎖定季后賽席位。

從合同激勵條款到爭奪樂透狀元簽的擺爛競賽，以下是常規(guī)賽收官階段值得關(guān)注的焦點。關(guān)于合同激勵條款，包括杜蘭特、德里克-懷特、阿隆-戈登和德章泰-穆雷在內(nèi)的53名球員本賽季的合同都包含激勵條款，涵蓋從入選全明星到單賽季三分命中數(shù)等多種條件。目前杜蘭特、德里克-懷特和杰西恩-泰特已達到標準，將合計獲得200萬美元獎金，德里克-懷特還因出戰(zhàn)至少70場比賽額外獲得50萬美元獎金。根據(jù)預測，名單上其他球員中僅有五名有望在常規(guī)賽階段達成獲取獎金的條件。

狄龍-布魯克斯將在火箭鎖定季后賽席位時獲得100萬美元獎金?？仿?約翰遜若能保持真實命中率超過60%，將獲得56.2萬美元獎金?？死锼?保羅距離26.2萬美元獎金僅差一場勝利，還有兩項即將達成的激勵條款，每項條款都將為他帶來52.3萬美元獎金。蘭德爾140萬美元的獎金則取決于森林狼能否晉級季后賽。艾薩克的激勵條款（為魔術(shù)出戰(zhàn)70場常規(guī)賽即可獲得260萬美元）原本被認為最不可能實現(xiàn)，但他本賽季已登場65次，有望創(chuàng)下自2018-19賽季以來的個人出場紀錄。

灰熊在賽季結(jié)束前三周突然解雇了主教練泰勒-詹金斯，這一舉動讓他們的處境驟然成為焦點。臨時主教練伊薩洛崇尚高強度、體系化的風格，雖然在海外聯(lián)盟取得成功，但缺乏NBA季后賽的經(jīng)驗。這一決定可能源于總經(jīng)理扎克-克雷曼的堅持，他相信伊薩洛快節(jié)奏、強調(diào)動態(tài)進攻的體系能帶來改變。過去幾周，隨著灰熊戰(zhàn)績下滑，詹金斯教練已逐漸放棄激進的進攻風格，這次換帥或許能在一個月內(nèi)明確球隊方向，甚至推動灰熊在季后賽走得更遠。球隊核心莫蘭特和貝恩的出場時間、出手數(shù)和得分均有所下降，盡管灰熊的進攻效率較上賽季有所提升，但莫蘭曼對球隊變化的感受引發(fā)了關(guān)于他未來去向的流言?；倚苁冀K未能兌現(xiàn)潛力，過去兩個賽季均以西部第二的身份結(jié)束常規(guī)賽，卻無緣分區(qū)決賽。本賽季他們在二月初仍高居西部第二，但近期排名下滑、勢頭盡失。

東部方面，步行者、活塞和雄鹿三隊對4-6號種子的競爭尤為激烈。雄鹿宣布利拉德因右小腿血栓無限期缺陣后，這場競爭變得微妙。盡管報道稱利拉德本賽季有望復出，但他的長期缺席已讓雄鹿近期10戰(zhàn)6敗，排名滑落至第六。步行者成為全明星周末后狀態(tài)最火熱的球隊之一，哈利伯頓也重新打出了聯(lián)盟最佳陣容級別的表現(xiàn)?；钊秊?019年以來的首次季后賽席位奮力沖刺，力爭獲得首輪主場優(yōu)勢。若雄鹿最終鎖定六號種子，他們很可能在首輪與尼克斯對決，勝者極有可能在次輪遭遇凱爾特人。與此同時，若騎士能避開這場混戰(zhàn)，他們的東決之路將更為明朗，次輪可能面對兩支季后賽經(jīng)驗相對欠缺的球隊。

爵士在所有爭奪高順位簽的球隊中，對庫珀-弗拉格的需求最為迫切。奇才和籃網(wǎng)仍處于重建初期，而黃蜂已擁有拉梅洛-鮑爾和布蘭登-米勒這對潛力組合，鵜鶘和76人只要保持健康就具備即戰(zhàn)力。但爵士在三年前送走米切爾和戈貝爾后，至今仍未找到值得圍繞建隊的年輕核心。弗拉格正是爵士苦尋的答案，他在爵士將展現(xiàn)特殊價值：與凱斯勒組成窒息級防守鋒線，同時與馬爾卡寧這位技術(shù)全面的大個子前鋒形成完美互補。

西部二號種子之爭也備受關(guān)注。火箭目前以1.5個勝場的優(yōu)勢領(lǐng)先掘金，占據(jù)著西部第二的主動權(quán)。若火箭在沖刺階段掉鏈子，灰熊和湖人仍有逆襲機會。值得一提的是，火箭剩余比賽中還有一場要客場挑戰(zhàn)湖人。

關(guān)于球員需關(guān)注65場達標情況，亞歷山大、小賈倫-杰克遜和愛德華茲等球星已無需擔心獎項資格問題，三人均達標65場。亞歷山大保有MVP參選資格，小賈倫-杰克遜若入選最佳陣容或當選DPOY將觸發(fā)五年3.45億的超級頂薪條款。但仍有一大批往屆獎項得主尚未達到65場標準，包括約基奇、詹姆斯、布倫森、庫里、字母哥、杜蘭特、薩博尼斯、杰倫-布朗和追夢格林。根據(jù)規(guī)則，球員單場出戰(zhàn)超過20分鐘才計入統(tǒng)計，不過允許最多有2場15-20分鐘的出戰(zhàn)場次。