5月13日,特朗普抵達(dá)沙特,開始為期四天的中東之行。除了沙特,他還計(jì)劃訪問阿聯(lián)酋和卡塔爾。這是他第二任期的首次正式外交之旅,與2017年第一任期一樣,首站選擇了沙特。
二戰(zhàn)以來,美國總統(tǒng)上任后的首次外交訪問通常選擇加拿大或墨西哥,只有尼克松和拜登例外,分別選擇了比利時(shí)和英國,但這兩個(gè)國家都是美國的北約盟國。因此,特朗普兩次選擇沙特作為外交首站引起了美國輿論的關(guān)注。
此次中東訪問有三個(gè)主要目的。首先是為“美國優(yōu)先”政策尋求商業(yè)和經(jīng)濟(jì)合作。沙特、阿聯(lián)酋和卡塔爾都是海灣富裕國家,財(cái)力雄厚,擁有大量主權(quán)基金。特朗普政府希望這些國家增加對美國的投資,進(jìn)行更多經(jīng)濟(jì)合作。特斯拉公司、谷歌公司、花旗銀行、波音、黑石集團(tuán)等一眾美國公司高管隨行,目的明確。特朗普到訪沙特第一天,兩國就簽署了價(jià)值近1420億美元的軍售協(xié)議。實(shí)際上,在特朗普出行前,沙特已表示在未來四年向美投資6000億美元,特朗普隨后又稱沙特將向美投資1萬億美元;阿聯(lián)酋則承諾在未來十年向美國投資1.4萬億美元。這些數(shù)字有些是長期意向性承諾,但普遍認(rèn)為海灣國家將增加對美投資,包括購買軍火和投資新技術(shù)。通過這些投資,沙特等國獲得美國的武器和技術(shù),實(shí)現(xiàn)投資多元化。而美國不僅獲得投資,還將這些國家更緊密地綁在一起,增強(qiáng)在中東的影響力。
其次,此次訪問旨在調(diào)整策略,應(yīng)對地緣政治變局。近年來,中東地區(qū)發(fā)生了許多變化,如以色列和哈馬斯的沖突、以色列和伊朗的對抗升級、敘利亞政局變化以及沙特和土耳其在調(diào)解俄烏沖突中的作用。特朗普希望通過這次訪問從整體上調(diào)整策略,應(yīng)對新形勢。他宣布解除對敘利亞的制裁,顯示出調(diào)整政策的姿態(tài)。盡管以色列和美國國內(nèi)一些人對敘利亞新政權(quán)仍有疑慮,但阿拉伯國家普遍希望美歐解除對敘利亞的經(jīng)濟(jì)制裁。
最后,美國輿論認(rèn)為特朗普此行也有助于推動其家族商業(yè)利益。特朗普家族在沙特、阿聯(lián)酋和卡塔爾都有商業(yè)項(xiàng)目,主要是酒店和高爾夫球場。最近,特朗普公司還與沙特達(dá)成協(xié)議,在吉達(dá)建設(shè)特朗普大廈。特朗普的兒子埃里克·特朗普也前往卡塔爾,代表特朗普集團(tuán)簽署新的高爾夫球場協(xié)議。雖然特朗普身為總統(tǒng)應(yīng)暫時(shí)退出家族企業(yè)經(jīng)營,但他在這方面一直存在爭議。這次訪問沙特等三國,雖然沒有明說,但對他的家族生意肯定有幫助。