美國富豪馬斯克于6月27日展示了旗下腦機(jī)接口公司Neuralink的最新成果。據(jù)報(bào)道,目前已經(jīng)有7名失去活動(dòng)能力的受試者接受了腦機(jī)接口植入手術(shù),并且該公司表示最快在2026年有望讓盲人復(fù)明。
Neuralink的目標(biāo)是通過在人體植入特制電極實(shí)現(xiàn)“人腦與機(jī)器交互”。在發(fā)布的相關(guān)視頻中,Neuralink展示了最新進(jìn)展。接受手術(shù)的受試者因?yàn)閾p傷或疾病失去了活動(dòng)能力,他們頭骨上被鉆孔并植入代號(hào)N1的芯片,利用微電極收集腦信號(hào),解碼后再通過藍(lán)牙連接到計(jì)算機(jī)。這使得受試者能夠在不移動(dòng)任何四肢或手指的情況下,僅依靠神經(jīng)信號(hào)移動(dòng)光標(biāo)、選擇要輸入的單詞、瀏覽網(wǎng)頁,甚至玩電子游戲。演示視頻中的受試者面帶微笑,毫不費(fèi)力地完全依靠思維完成這些操作。Neuralink透露,隨著時(shí)間推移,N1芯片顯示出持續(xù)的神經(jīng)活性、穩(wěn)定性和生物相容性,這是長期應(yīng)用的關(guān)鍵因素。
此外,Neuralink計(jì)劃明年嘗試為受試者植入“盲視”裝置。該公司為此研制了能夠直接植入大腦視覺皮層的微型芯片,其原理是繞過眼睛和視神經(jīng),直接向大腦中負(fù)責(zé)處理視覺信號(hào)的區(qū)域發(fā)送刺激,從而“欺騙”大腦產(chǎn)生視覺感知。此前,該公司已經(jīng)成功用這種裝置讓一只實(shí)驗(yàn)猴子“看見”了現(xiàn)實(shí)中并不存在的虛擬影像,如果相關(guān)技術(shù)成熟,未來有望幫助盲人恢復(fù)視力。
Neuralink的規(guī)劃不僅限于此。馬斯克表示,目前的測試重點(diǎn)仍然是醫(yī)療應(yīng)用,但長期目標(biāo)是完全的人機(jī)結(jié)合。預(yù)計(jì)到2028年,Neuralink植入人腦的電極數(shù)量將超過2.5萬個(gè),能夠觸及更深層腦區(qū),用于治療精神類疾病、神經(jīng)性疼痛等,并開始探索與AI的深度融合。未來甚至可以利用這種技術(shù),讓人類直接控制人形機(jī)器人的行動(dòng)。
值得注意的是,目前仍然有很多批評者對Neuralink的腦機(jī)接口技術(shù)持謹(jǐn)慎態(tài)度,認(rèn)為需要更多的臨床數(shù)據(jù)和同行評審研究。