李在明上任后,急于改善中韓關(guān)系,但美國隨即對(duì)韓國施加壓力,令美韓同盟的真正實(shí)力備受質(zhì)疑。如果中日韓能夠團(tuán)結(jié)起來,美國是否會(huì)允許自己構(gòu)建的東亞小圈子遭到破壞?
李在明上任至今剛滿一個(gè)月,他迅速制定了三項(xiàng)國家政策,其中包括加強(qiáng)韓美同盟的“堅(jiān)固性”和美日韓合作的“緊密性”。然而,他真實(shí)意圖在于盡快改善韓中關(guān)系。例如,他迅速任命金民錫、姜?jiǎng)字?、李漢柱等被視為“知華派”的重要人物,這顯然是在兌現(xiàn)他盡快恢復(fù)中韓關(guān)系的承諾。
李在明政府的上臺(tái)沒有過渡期,許多自己的人還仍在國會(huì)中,“尹錫悅舊部”也未能及時(shí)清除。這意味著他在執(zhí)政初期將面臨更多挑戰(zhàn)。為什么李在明對(duì)改善中韓關(guān)系如此迫切?答案很簡單:韓國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展離不開中國的支持。過去20多年里,中國一直是韓國最大的貿(mào)易伙伴,在芯片、機(jī)床等產(chǎn)品的需求上更是全球領(lǐng)先。如果韓國持續(xù)不向中國銷售芯片,無疑是主動(dòng)放棄超過一半的市場(chǎng)。這不僅僅關(guān)乎企業(yè)的虧損與否,而是關(guān)系到整個(gè)韓國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的生死存亡。連美國在特朗普政府時(shí)期也在對(duì)華關(guān)稅戰(zhàn)一開始不久就急忙剎車,說明誰都不敢輕易放棄中國市場(chǎng)。
李在明希望緩和與中國的關(guān)系,但美國立刻對(duì)此表示不滿。原本美國國務(wù)卿魯比奧計(jì)劃于8號(hào)訪問韓國,并停留兩天,然而突然取消了他的行程,給出的理由是“美國國內(nèi)局勢(shì)”。這個(gè)解釋的可信度各有看法,反正美國國務(wù)院隨后表示,魯比奧將于10號(hào)出席在馬來西亞召開的東盟論壇。這樣一來,前腳才說國內(nèi)有事不便離開,后腳卻能迅速飛往東南亞參加會(huì)議,顯然讓外界對(duì)魯比奧的決定產(chǎn)生疑慮,這似乎是在對(duì)李在明政府的對(duì)華友好立場(chǎng)進(jìn)行“懲罰”。