中國科學(xué)院高能物理研究所宣布,我國首個原初引力波探測實驗——阿里原初引力波探測實驗一期已經(jīng)建成,并成功進行了首光觀測。此次實驗成功獲取了月球和木星輻射的150吉赫茲頻段清晰圖像,標(biāo)志著我國在原初引力波探測領(lǐng)域邁出了關(guān)鍵一步。
原初引力波是在宇宙大爆炸時產(chǎn)生的引力波。找到它有助于揭開宇宙起源之謎。這類研究處于高能物理和天文學(xué)研究前沿,是檢驗宇宙起源理論的關(guān)鍵實驗,也是基礎(chǔ)科學(xué)取得重大突破的重要窗口。中國科學(xué)院高能物理研究所研究員、阿里原初引力波探測實驗首席科學(xué)家張新民表示,該實驗于2014年提出,2016年底正式啟動。實驗的核心目標(biāo)是在西藏阿里地區(qū)海拔5250米的高原上建造一臺高海拔原初引力波望遠鏡,實現(xiàn)北天區(qū)原初引力波的首次高靈敏度地面探測。
在中國科學(xué)院、國家自然科學(xué)基金委員會以及科技部的支持下,阿里原初引力波探測實驗已經(jīng)成為一個由中國主導(dǎo)的國際合作項目,由中國科學(xué)院高能物理研究所牽頭,聯(lián)合國內(nèi)外多家科研機構(gòu)共同開展。經(jīng)過8年多的努力,研究團隊克服了高原缺氧等一系列挑戰(zhàn),完成了望遠鏡安裝調(diào)試,實現(xiàn)了從阿里到北京的遠程操控和數(shù)據(jù)傳輸,驗證了端到端功能和角分辨率等核心設(shè)計指標(biāo)。
原初引力波探測實驗涉及多項關(guān)鍵技術(shù),對我國相關(guān)領(lǐng)域的科學(xué)研究、低溫超導(dǎo)探測器研制及數(shù)據(jù)分析等方面起到了重要推動作用。目前全球共有三個主要原初引力波探測實驗基地,除阿里外,另外兩個由美國主導(dǎo),分別位于南極極點和智利阿塔卡馬沙漠。