7月9日,地球錄得有記錄以來時(shí)長(zhǎng)最短的日子之一。科學(xué)家預(yù)計(jì),由于地球自轉(zhuǎn)加速,今年夏季還將出現(xiàn)兩個(gè)時(shí)長(zhǎng)縮短的日子。具體來說,在7月22日和8月5日這兩天,地球的自轉(zhuǎn)將會(huì)加快,使這兩天的時(shí)長(zhǎng)比標(biāo)準(zhǔn)的86400秒(即24小時(shí))縮短大約1.3至1.5毫秒。
在未來幾周內(nèi),地球自轉(zhuǎn)速度將略快于正常水平,從而使一天的標(biāo)準(zhǔn)24小時(shí)時(shí)長(zhǎng)縮短超過1毫秒。根據(jù)挪威時(shí)間和日期網(wǎng)站的數(shù)據(jù),歷史上最短的一天出現(xiàn)在2024年7月5日,那天地球以比平常快1.66毫秒的時(shí)間完成自轉(zhuǎn)一周,打破了2022年6月30日創(chuàng)下的紀(jì)錄,當(dāng)時(shí)地球的自轉(zhuǎn)快了1.59毫秒。
科學(xué)家們指出,今年夏季將在相對(duì)較短的時(shí)間跨度內(nèi)出現(xiàn)三個(gè)時(shí)長(zhǎng)縮短的日子。地球自轉(zhuǎn)速度加快的一個(gè)可能原因是月球的位置。在7月22日和8月5日兩天,月球在其軌道上的位置將距離地球赤道最遠(yuǎn),這會(huì)改變對(duì)地球自轉(zhuǎn)軸產(chǎn)生影響的引力。當(dāng)月球離地球赤道較遠(yuǎn)、離兩極較近時(shí),其對(duì)地球的引力減弱,地球自轉(zhuǎn)可以稍快一些,從而令一天的時(shí)間長(zhǎng)度比正常情況短一些。
澳大利亞國(guó)家計(jì)量研究所時(shí)間與頻率部負(fù)責(zé)人邁克爾·沃特斯表示,人類自古以來需要知道何時(shí)做某些事情,例如種植莊稼。隨著社會(huì)變得日益復(fù)雜,更加精確地知道時(shí)間變得不可或缺。他們實(shí)驗(yàn)室中有原子鐘,其中一臺(tái)是時(shí)間之源,其他則用來校驗(yàn)第一臺(tái)原子鐘的準(zhǔn)確性。
澳大利亞地質(zhì)局科學(xué)家奧列格·蒂托夫提到,人們普遍認(rèn)為地球自轉(zhuǎn)會(huì)再次慢下來,但也存在加速過程可能在幾十年內(nèi)顯著的風(fēng)險(xiǎn)。隨著地球自轉(zhuǎn)加快,基于地球自轉(zhuǎn)度量的時(shí)間將與以原子鐘為基準(zhǔn)的協(xié)調(diào)世界時(shí)產(chǎn)生偏差。為了保持同步,科學(xué)家曾兩次添加“閏秒”。但若地球持續(xù)加快自轉(zhuǎn),時(shí)間管理者們或許不得不采用減法。
一毫秒的時(shí)間差別對(duì)于人類大腦而言過于微小,完全無法感知。即使在100年內(nèi)累積數(shù)秒的時(shí)間差,大多數(shù)人也不會(huì)真正注意到這一點(diǎn)。