7月23日,美國總統(tǒng)特朗普宣布與日本達成一份“巨額”關(guān)稅協(xié)議。隨后,有日本議員以此為由要求日本首相石破茂盡快辭職。石破茂在回應(yīng)記者提問時表示將仔細研究協(xié)議內(nèi)容后再做回應(yīng),并未表露卸任打算。然而,有日媒報道,石破茂已基本確定將在8月末之前宣布辭職。
不久前,自民黨在日本參議院選舉中遭受重創(chuàng),石破茂作為自民黨黨首面臨嚴(yán)厲指責(zé),多人要求他引咎辭職。當(dāng)時,石破茂以日本仍需與美國談判關(guān)稅待遇及物價持續(xù)高企等問題為由,堅持繼續(xù)執(zhí)政。
但不久后,特朗普在社交媒體上宣布,美國已與日本達成關(guān)稅協(xié)議,將對日本征收15%的“對等關(guān)稅”。此外,日本將向美國投資5500億美元,美國將獲得其中90%的利潤。對此,石破茂表示已經(jīng)聽取了負(fù)責(zé)對美談判的經(jīng)濟再生擔(dān)當(dāng)大臣赤澤亮正的報告,并準(zhǔn)備好與特朗普會面或通話。但他也表示,在仔細研究完協(xié)議內(nèi)容之前,無法就是否下臺表態(tài)。
受參議院選舉結(jié)果等因素影響,石破茂內(nèi)閣的支持率跌至22.9%,為上臺以來新低。自民黨內(nèi)部也有許多人認(rèn)為石破茂應(yīng)為選舉慘敗負(fù)責(zé),并認(rèn)為在日美達成協(xié)議后他沒有理由繼續(xù)留任。已有自民黨內(nèi)部的地方組織和議員公開要求石破茂下臺、辭去黨首職務(wù),并改組自民黨的黨內(nèi)機構(gòu)。
據(jù)《每日新聞》報道,石破茂向身邊的人宣布,決定在自民黨于8月匯總參議院選舉情況的報告后,在8月末之前宣布辭職。該報還分析稱,如果石破茂在本月內(nèi)宣布辭職,那么預(yù)定將于下月召開的臨時國會會議將進行首相指名選舉。但在執(zhí)政的“自公聯(lián)盟”在國會中議席只占少數(shù)的情況下,這樣實際產(chǎn)生的首相未必是自民黨的黨首。因此,為了確?!白怨?lián)盟”有時間與在野黨進行溝通和協(xié)調(diào),石破茂應(yīng)于下個月或更晚的時候再宣布辭職。
不過,日本時事通訊社的報道則表示,是有自民黨高層預(yù)計石破茂將在8月自民黨匯總有關(guān)參議院選舉失利的報告后辭職,而非石破茂本人向身邊的人宣布這一消息。當(dāng)天下午,石破茂計劃與麻生太郎、菅義偉、岸田文雄這三名曾擔(dān)任首相的自民黨高層人物會面,討論黨務(wù)、政務(wù)層面各項問題的具體安排。有日本政府人員表示,石破茂對三人采取的是“低頭”的姿態(tài)。