美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)報(bào)道指出,盡管美軍正努力加快步伐,但美國(guó)仍面臨無(wú)人機(jī)制造困境,難以與中國(guó)等國(guó)的制造能力和產(chǎn)量相匹敵。俄烏沖突激發(fā)了無(wú)人機(jī)作戰(zhàn)領(lǐng)域的一系列飛速變革,導(dǎo)致?lián)碛惺澜缟稀白钕冗M(jìn)軍事和國(guó)防工業(yè)體系之一”的美國(guó)發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)落后。多數(shù)美軍士兵缺乏使用無(wú)人系統(tǒng)作戰(zhàn)的專業(yè)知識(shí),美國(guó)擅長(zhǎng)制造戰(zhàn)斗機(jī)、坦克等大型昂貴武器,但在快速量產(chǎn)無(wú)人機(jī)這類小型廉價(jià)系統(tǒng)的能力上準(zhǔn)備不足。美國(guó)還面臨一個(gè)關(guān)鍵挑戰(zhàn),即出于安全考慮,美國(guó)武器不能使用中國(guó)制造的零部件,而美國(guó)本土替代品的價(jià)格卻高得多。
中國(guó)企業(yè)已在消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位,而美國(guó)第一人稱視角無(wú)人機(jī)制造商仍依賴美國(guó)國(guó)防部的合同,這些合同目前尚未涉及大規(guī)模采購(gòu)。美國(guó)國(guó)防部2023年提出“復(fù)制者”計(jì)劃,旨在推動(dòng)為美軍大規(guī)模生產(chǎn)廉價(jià)系統(tǒng),但其目標(biāo)僅僅是在兩年內(nèi)生產(chǎn)3000架無(wú)人機(jī)。中國(guó)每年已生產(chǎn)數(shù)千萬(wàn)架小型無(wú)人機(jī),這一情況令美國(guó)感到擔(dān)憂。美國(guó)海軍分析中心顧問塞繆爾·本德特表示,必須為此做好準(zhǔn)備,這是一場(chǎng)不可逆轉(zhuǎn)的技術(shù)變革。
7月10日,五角大樓宣布一項(xiàng)大規(guī)模變革,旨在加速小型無(wú)人機(jī)在全軍的列裝進(jìn)程,為部隊(duì)配備數(shù)千架無(wú)人機(jī)。這一新政策對(duì)美軍而言是一次重大轉(zhuǎn)變,此前美軍在廣泛部署無(wú)人機(jī)一事上進(jìn)展緩慢。不過,美軍如何落實(shí)新的無(wú)人機(jī)政策以及相關(guān)政策所產(chǎn)生的影響尚有待觀察。盡管推行了多項(xiàng)舉措,美軍在無(wú)人機(jī)系統(tǒng)大規(guī)模列裝方面,尤其是基層部隊(duì)部署,仍顯滯后。烏克蘭戰(zhàn)場(chǎng)的觀察結(jié)果進(jìn)一步凸顯美軍當(dāng)前無(wú)人機(jī)應(yīng)用規(guī)模與全球趨勢(shì)間的巨大落差。