NASA復(fù)活毒蛇月球車(chē) 探索月球南極水冰資源！美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）宣布，原本被叫停的“毒蛇”月球車(chē)項(xiàng)目正式復(fù)活，計(jì)劃在2027年跟隨藍(lán)色起源公司的“藍(lán)月亮”月球著陸器降落在月球南極地區(qū)?！岸旧摺痹虑蜍?chē)的正式名稱(chēng)是“揮發(fā)性物質(zhì)調(diào)查極地探索漫游者”（VIPER），是NASA“阿爾忒彌斯”載人登月計(jì)劃的關(guān)鍵部分?？茖W(xué)家認(rèn)為月球南極地區(qū)蘊(yùn)藏著大量的水冰資源，這些資源既可滿足人類(lèi)生存需要，也可分解成氫氣和氧氣以制造火箭燃料，從而支持人類(lèi)在月球的長(zhǎng)期存在?！岸旧摺痹虑蜍?chē)的設(shè)計(jì)目的是探測(cè)月球南極地區(qū)水冰資源的豐富度和可開(kāi)采性。

最初，“毒蛇”月球車(chē)原定于2023年年底搭乘航天機(jī)器人技術(shù)公司的“格里芬”月球著陸器前往月球，但由于后者多次研制推遲，最終NASA在2024年7月宣布取消該項(xiàng)目。當(dāng)時(shí)該項(xiàng)目已經(jīng)耗資約4.5億美元，月球車(chē)完成組裝但尚未完成測(cè)試。NASA表示，繼續(xù)發(fā)射月球車(chē)將導(dǎo)致成本持續(xù)增加，影響其他月球探測(cè)任務(wù)，取消該項(xiàng)目將節(jié)省約8400萬(wàn)美元。

現(xiàn)在，“毒蛇”月球車(chē)的命運(yùn)迎來(lái)了新轉(zhuǎn)折。根據(jù)NASA與藍(lán)色起源公司基于“商業(yè)月球有效載荷服務(wù)”計(jì)劃達(dá)成的價(jià)值1.9億美元的新協(xié)議，藍(lán)色起源公司將負(fù)責(zé)在2027年年底前將該月球車(chē)與“藍(lán)月亮”著陸器整合并送到月球南極，并在該地區(qū)進(jìn)行為期100天的尋找水冰任務(wù)。期間，它將測(cè)繪冰層并通過(guò)鉆孔取樣獲得更準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)。NASA代理局長(zhǎng)肖恩·達(dá)菲表示，這項(xiàng)任務(wù)將探索月球極地永久陰影區(qū)域，為潛在的宇航員著陸區(qū)和長(zhǎng)期停留策略提供重要參考。

不過(guò)，藍(lán)色起源公司只負(fù)責(zé)完成“毒蛇”月球車(chē)與“藍(lán)月亮”月球著陸器的整合，并不包括發(fā)射任務(wù)。NASA官員警告稱(chēng)，“阿爾忒彌斯”載人登月計(jì)劃可能因SpaceX的“星艦”超重型火箭研制進(jìn)度滯后而被迫推遲數(shù)年。尤其是“星艦”飛船準(zhǔn)備工作的任何延遲都可能進(jìn)一步推遲該計(jì)劃的時(shí)間表，進(jìn)而可能導(dǎo)致中國(guó)在新一輪載人登月競(jìng)賽中取得領(lǐng)先。

由于月球南極可能存在水冰資源，該地區(qū)成為各國(guó)新一輪月球探測(cè)的熱點(diǎn)。2023年印度“月船3”號(hào)成為首個(gè)在月球南極地區(qū)成功軟著陸的探測(cè)器，但它并沒(méi)有提供該地區(qū)是否存在水冰的直接證據(jù)。2025年3月，美國(guó)直覺(jué)機(jī)器公司的“雅典娜”著陸器在月球南極著陸時(shí)側(cè)翻，太陽(yáng)能板無(wú)法有效充電，電池耗盡后任務(wù)提前結(jié)束，只發(fā)回了少量數(shù)據(jù)。中國(guó)計(jì)劃在2026年發(fā)射嫦娥七號(hào)探測(cè)器，其主要任務(wù)是在月球南極尋找水冰。