美國國防部本周取消了一項(xiàng)鈷采購招標(biāo),這反映出其在加強(qiáng)國內(nèi)電池金屬供應(yīng)方面面臨的挑戰(zhàn)。此前,美國國防部與國防后勤局計(jì)劃在未來五年內(nèi)采購約7480噸合金級鈷,用于戰(zhàn)略儲備,采購金額最高可達(dá)5億美元。這是自1990年以來美國政府首次嘗試采購鈷金屬。由于20世紀(jì)90年代和21世紀(jì)初的財(cái)政預(yù)算削減,DLA曾陸續(xù)賣掉了冷戰(zhàn)期間積累起來的大量鈷庫存。
然而,此次重啟的鈷采購進(jìn)展并不順利。DLA自宣布采購方案以來已多次延長投標(biāo)截止日期,從最初的8月29日一路推遲至10月15日,最終招標(biāo)被取消。美國政府網(wǎng)站發(fā)布公告稱,工作說明書存在未決問題,需解決后方可征集投標(biāo),待問題解決后將重新發(fā)布招標(biāo)公告并設(shè)定新的開標(biāo)和截止日期。
近年來,各國政府尋求減少對競爭對手進(jìn)口的依賴,加強(qiáng)鈷等關(guān)鍵金屬供應(yīng)鏈已成為美國和其他西方國家的政治優(yōu)先事項(xiàng)。鈷廣泛應(yīng)用于制造可充電電池、磁鐵和軍事系統(tǒng)中的一系列應(yīng)用,其合金則用于制造彈藥和噴氣發(fā)動機(jī)。目前,中國在鈷加工領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位,并建立了龐大的國家儲備。
DLA原本正在尋求三家生產(chǎn)商對合金級鈷供應(yīng)的報(bào)價(jià):加拿大淡水河谷公司、日本住友金屬礦業(yè)公司以及嘉能可公司在挪威的Nikkelverk工廠。該機(jī)構(gòu)要求供應(yīng)商提出五年的固定報(bào)價(jià)。然而,美國政府試圖購買鈷之際,因鈷的最大生產(chǎn)國剛果(金)實(shí)施鈷出口管制,鈷價(jià)出現(xiàn)上漲。剛果(金)的鈷產(chǎn)量約占全球產(chǎn)量的四分之三。本周,這個(gè)中非國家以配額制度取代了全面禁止鈷出口的政策。
自2月份剛果(金)實(shí)施出口暫停以來,國際基準(zhǔn)的鈷價(jià)格已翻倍。在美國國防部突然取消備受矚目的鈷采購招標(biāo)之后,美國市場上稀土和電池金屬類股也出現(xiàn)了大幅回落,中斷了過去幾個(gè)月來的強(qiáng)勁漲勢。