澳大利亞政府通報,該國科研人員近日在亞南極地區(qū)的赫德島觀察到象海豹異常大量死亡,疑似感染H5型禽流感病毒。赫德島是澳大利亞海外領(lǐng)地,位于南極洲以北約1700公里處。
科研人員在進(jìn)行環(huán)境調(diào)查時發(fā)現(xiàn)象海豹大量死亡,但尚未在島上包括企鵝在內(nèi)的其他物種中發(fā)現(xiàn)類似現(xiàn)象。象海豹是一種體型較大的海豹。根據(jù)觀察到的跡象,科研人員懷疑這些象海豹死亡的原因是H5型禽流感病毒。他們已采集相關(guān)樣本,計(jì)劃于11月中旬返回澳大利亞大陸后交由有關(guān)部門檢測,預(yù)計(jì)需數(shù)周才能得出結(jié)果。
此次在赫德島觀察到野生動物疑似感染H5型禽流感病毒并不意外,因?yàn)樵摬《敬饲耙言诰嚯x赫德島和麥克唐納群島不到450公里的法屬島嶼上出現(xiàn)。目前,澳大利亞大陸是唯一未發(fā)現(xiàn)高致病性H5型禽流感病毒的大陸。赫德島距離澳大利亞珀斯市超過4000公里,即使赫德島上確認(rèn)存在該病毒,也不會顯著增加澳大利亞大陸的疫情風(fēng)險。不過,澳大利亞政府正在加強(qiáng)針對禽流感疫情的防控準(zhǔn)備工作。