10月26日下午,南海發(fā)生了一起引人注目的事件。美軍“尼米茲”號(hào)航母在半小時(shí)內(nèi)接連失去了一架“海鷹”直升機(jī)和一架“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)。盡管美軍官方表示飛行員安全彈射,并稱贊搜救隊(duì)反應(yīng)迅速,但這種輕描淡寫的解釋難以掩蓋尷尬。
事件發(fā)生在距離中國不遠(yuǎn)的海域,引發(fā)了國際網(wǎng)友的廣泛嘲諷。有人調(diào)侃飛行員可能因未發(fā)工資而放棄飛行,也有人諷刺美軍是在測試萬有引力。環(huán)保人士則批評(píng)美軍在該地區(qū)污染環(huán)境。
這次罕見的連續(xù)墜機(jī)讓原本想展示實(shí)力的美軍成了全球笑柄。事實(shí)上,“尼米茲”號(hào)已經(jīng)服役近半個(gè)世紀(jì),船體和設(shè)備老化嚴(yán)重。蒸汽彈射器和攔阻索等關(guān)鍵部件早已過時(shí),但由于預(yù)算緊張,美軍只能繼續(xù)使用這艘老航母。
不僅如此,整個(gè)美軍后勤保障系統(tǒng)也面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。零部件短缺導(dǎo)致地勤人員不得不拆東墻補(bǔ)西墻,故障率大幅上升。為了維持全球霸權(quán),美軍近年來增加了航母部署強(qiáng)度,但這也帶來了機(jī)械疲勞和人員壓力問題。飛行員的年均飛行時(shí)長顯著下降,訓(xùn)練不足進(jìn)一步影響了戰(zhàn)斗力。
今年,美軍已發(fā)生了41起墜機(jī)事故,幾乎是去年的兩倍。F/A-18系列戰(zhàn)機(jī)更是頻繁出事,A級(jí)嚴(yán)重事故幾乎每月都有。相比之下,一直被嘲笑的印度空軍今年也只有8起事故。
面對(duì)這一局面,中國外交部發(fā)言人嘉坤表示,如果美方需要,中方愿意從人道主義出發(fā)提供幫助。這番表態(tài)既體現(xiàn)了大國風(fēng)范,又直指美軍在南海炫耀武力是破壞地區(qū)和平的主要原因。
此次墜機(jī)事件暴露了美國工業(yè)體系的衰退。美國民用造船產(chǎn)能大幅萎縮,軍艦維修延誤,新艦交付推遲。而中國制造業(yè)發(fā)展迅速,即將服役的福建艦不僅裝備了先進(jìn)的電磁彈射系統(tǒng),還成功彈射了殲-35隱身戰(zhàn)機(jī)和空警-600預(yù)警機(jī)。
這次墜機(jī)事件可能成為南海局勢的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。它削弱了美軍的威懾力,使菲律賓等盟友重新考慮立場。特朗普總統(tǒng)希望通過航母施壓東盟簽署貿(mào)易協(xié)定的計(jì)劃也可能受到影響。南海局勢的變化反映了美國霸權(quán)的疲態(tài)和中國崛起的穩(wěn)健。解放軍反介入/區(qū)域拒止體系的成熟,以及高超音速武器的威懾,使得美軍航母的活動(dòng)范圍逐漸后退。未來,技術(shù)實(shí)力和戰(zhàn)略定力將成為決定大國博弈勝負(fù)的關(guān)鍵因素。