2025年11月5日，福建艦入列，作為全球首艘采用常規(guī)動力電磁彈射技術(shù)的航空母艦，其技術(shù)突破標志著中國航母躋身世界前列。電磁彈射與蒸汽彈射相比有何不同？

電磁彈射在某種程度上類似于另一種形式的“電磁炮”，兩者都采用直線電機。不過，前者用于彈射飛機，后者用于發(fā)射彈丸。電磁炮發(fā)射的彈丸一般幾克到幾百克，最大也不過上千克，速度可達每秒數(shù)千米。而電磁彈射器的速度要低得多，每秒幾十米到幾百米即可滿足需求，主要用于大載荷的短程加速，如航空母艦上艦載機的彈射起飛?；鸺姶虐l(fā)射裝置也與航母電磁彈射器原理接近，具備加速平穩(wěn)、沖擊力小等優(yōu)點，未來應(yīng)用領(lǐng)域?qū)⑹謱拸V。

航母上的電磁彈射器主要由儲能系統(tǒng)、彈射直線電機、電力電子變換系統(tǒng)和控制系統(tǒng)四部分組成，其中彈射直線電機是核心。通過控制輸往彈射直線電機的電流大小，產(chǎn)生相應(yīng)的推力，將艦載機在短距離內(nèi)加速至起飛速度。電磁炮所發(fā)射的彈丸通常都在發(fā)射管內(nèi)，而電磁彈射器彈射的飛機則是“騎”在驅(qū)動器上彈射的。

世界上最早的彈射器是由美國西奧多·埃利森海軍上尉于1911年研制成功的。這種彈射器由三條繩索和一塊砝碼組成，但由于設(shè)計原始，幾乎沒起到什么作用。后來，埃利森又研制成功了壓縮空氣式彈射器，并于1912年11月12日進行了人類史上第一次彈射起飛。當時由于飛機重量輕、速度低，不需要彈射也可從飛行甲板上起飛。隨著噴氣式戰(zhàn)斗機的出現(xiàn)，飛機變得更重，需要更長的助跑距離才能達到起飛速度。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束時，航空母艦上裝備的液壓彈射器無法滿足噴氣式飛機的需求。為縮短起飛距離，滑躍甲板的設(shè)計理念應(yīng)運而生，讓航母的甲板盡頭翹起來一塊，利用坡度給飛機提供升力。然而，對于更重的飛機如固定翼預(yù)警機，滑躍甲板無法滿足起飛需求。此時，蒸汽彈射起飛方式得到了重視。

蒸汽彈射器以高壓蒸汽推動活塞，帶動彈射軌道上的滑塊，把鏈接其上的艦載機在45米距離內(nèi)加速至250千米/小時以上投射出去。這種方式不僅縮短了助跑距離，還使艦載機可以滿油滿彈起飛，提升了留空時間和戰(zhàn)術(shù)靈活性。然而，蒸汽彈射對淡水有很高的依賴度，單次彈射大約消耗近1噸淡水（蒸汽）。此外，蒸汽彈射器包含大量系統(tǒng)和分系統(tǒng)，維護繁瑣。

面對現(xiàn)代海戰(zhàn)裝備的加速發(fā)展，蒸汽彈射的缺陷日益凸顯。無人機由于重量輕且結(jié)構(gòu)強度低，難以承受蒸汽彈射器的瞬時沖擊力。相比之下，電磁彈射的峰平加速比要求保持在低于或等于1.05的范圍，末速度變異范圍限制在0~3節(jié)。電磁彈射的原理決定了它“熱身”更快，只需通電就能工作，在完全關(guān)閉的冷態(tài)條件下15分鐘內(nèi)就能達到使用狀態(tài)。電磁彈射系統(tǒng)結(jié)構(gòu)簡單，便于維護，不僅突破了蒸汽彈射器的性能極限，還拓寬了下一代航空母艦?zāi)軌驈椛涞呐炤d機噸位及類型范圍，為未來更多功能和類型的航空器提供了上艦彈射的可能。