美國中東問題特使史蒂夫·威特科夫是總統(tǒng)特朗普倚重的重要官員，曾在加沙停火協(xié)議達成過程中扮演關鍵角色。盡管他此前沒有外交經驗，但近期又主導了美國和俄羅斯在烏克蘭問題上的談判。然而，在美俄兩國代表進行密集磋商的關鍵時刻，威特科夫被曝在通話中指導俄羅斯外交官如何與特朗普打交道，震驚了美國及其盟友。

11月25日公布的一份通話記錄顯示，威特科夫向俄羅斯總統(tǒng)普京的外交政策顧問尤里·烏沙科夫建議雙方合作制定烏克蘭和平計劃，并提議普京若能在通話中贊揚特朗普，將有助于“兜售”俄方版本的和平計劃。同一天，特朗普在社交媒體上宣布派威特科夫前往莫斯科與普京會面，以期敲定旨在結束烏克蘭危機的和平方案。

與此同時，38歲的美國陸軍部長丹尼爾·德里斯科爾成為特朗普政府中的重要人物，從軍事官僚機構的領導人轉變?yōu)闉蹩颂m問題談判的關鍵人物。他是美國副總統(tǒng)萬斯的朋友，此前也沒有外交經驗，但在本輪談判中能夠直接與特朗普的小圈子溝通。

英國《金融時報》發(fā)表文章稱，在特朗普治下，外交官角色走向消亡，交易撮合者崛起。在最新一輪談判中，除了威特科夫外，總統(tǒng)女婿、私募股權巨頭賈里德·庫什納也加入談判，兩人都是尋求達成持久中東協(xié)議的關鍵人物。他們和他們的老板一樣，都精于達成商業(yè)交易。

據彭博社報道，威特科夫在10月14日的通話中向烏沙科夫表示，可以制定一個類似加沙和平計劃的烏克蘭和平計劃，并建議普京主動致電特朗普，祝賀其成功達成加沙?；饏f(xié)議，同時表示俄羅斯支持該協(xié)議。10月16日，就在烏克蘭總統(tǒng)澤連斯基訪問白宮前一天，特朗普與普京進行了通話。特朗普稱此次通話“非常富有成效”，并提及普京祝賀他達成了加沙停火協(xié)議。

另一份錄音顯示，10月29日，烏沙科夫與普京的高級顧問基里爾·德米特里耶夫討論了如何在接下來的和平方案談判中強硬地提出俄方的要求。德米特里耶夫否認了通話記錄的真實性，并表示泄露通話記錄意在干擾美俄關系，破壞結束俄烏沖突的和平協(xié)議。白宮并未否認通話記錄的真實性，反而贊揚了威特科夫與俄羅斯官員的談判。特朗普稱威特科夫的做法是“標準”的談判程序。

共和黨眾議員唐·培根在社交媒體上嚴厲批評了威特科夫，稱他的行為像是“受雇于俄羅斯”，應該被解雇。威特科夫是一名房地產投資者與開發(fā)商，是特朗普多年的朋友和商業(yè)伙伴，也曾為特朗普競選活動募資，被特朗普稱為“優(yōu)秀的談判者”。但有聲音指出，他作為無傳統(tǒng)外交背景的地產商人被授予如此重任，可能對傳統(tǒng)外交體系構成挑戰(zhàn)。

德里斯科爾曾推動美國陸軍研發(fā)新型無人機技術，并擔任美國副總統(tǒng)萬斯的顧問。特朗普非常欣賞德里斯科爾，稱他為“無人機專家”，并向他征詢如何處理烏克蘭問題的意見。本月早些時候，特朗普任命德里斯科爾為特別代表，指示他與俄烏兩國代表就和平計劃進行談判。德里斯科爾隨即前往烏克蘭和阿聯(lián)酋，先后與俄烏兩國團隊會談。特朗普在社交媒體上稱“我的團隊取得了巨大的進展”。

戰(zhàn)略與國際研究中心歐洲、俄羅斯和歐亞項目主任馬克斯·伯格曼表示，德里斯科爾的價值在于他與副總統(tǒng)的關系，在談判中能夠直接與特朗普政府溝通，并擁有更大的籌碼。德里斯科爾還擁有軍事專業(yè)知識，在俄烏沖突這樣充滿爭議的問題上，細節(jié)非常重要。

然而，德里斯科爾向烏克蘭方面提交的“28點計劃”上周被公開，引發(fā)廣泛爭議。該計劃滿足了俄羅斯方面的多項主要要求，包括要求烏克蘭將整個頓巴斯地區(qū)割讓給俄羅斯、大幅削減軍隊規(guī)模，以及承諾永遠不允許烏克蘭加入北約。烏克蘭及其歐洲盟友譴責該計劃是“投降”，實際是在“獎勵俄羅斯的侵略行為”。美國兩黨對此計劃一致反對，稱其為“俄羅斯的愿望清單”。國務卿魯比奧對此項計劃持懷疑態(tài)度，但他堅稱提案由美國起草，期間征求了俄羅斯和烏克蘭的意見。