今年9月，有居民向相關(guān)部門(mén)咨詢(xún)棚網(wǎng)阻燃問(wèn)題。勞工處處長(zhǎng)回復(fù)稱(chēng)，有關(guān)棚架上裝置的保護(hù)幕作用是限制物件墜下的范圍，保護(hù)人們免受墜下的物料、工具和廢料擊中?，F(xiàn)時(shí)勞工處所執(zhí)行的安全條例中，并沒(méi)有涵蓋關(guān)于棚網(wǎng)或任何物料的阻燃標(biāo)準(zhǔn)。勞工處還提到，該維修工程并不需要在竹棚架上進(jìn)行熱工序、使用明火或易燃物品，地盤(pán)內(nèi)也提供了合適的滅火設(shè)施，因此棚網(wǎng)發(fā)生火災(zāi)的風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)較低。勞工處提醒承建商必須做好地盤(pán)內(nèi)的防火措施以防止火災(zāi)發(fā)生。

今年10月，香港中環(huán)一大廈曾發(fā)生三級(jí)火，隨后香港屋宇署要求所有認(rèn)可建筑專(zhuān)業(yè)人士及注冊(cè)承建商立即檢視建筑物外墻使用的保護(hù)網(wǎng)、保護(hù)幕及防水油布等材料的阻燃性能，以防范工地火災(zāi)風(fēng)險(xiǎn)。通告要求所有正在興建、拆卸或進(jìn)行修葺工程的建筑物，其外墻保護(hù)材料必須符合認(rèn)可阻燃標(biāo)準(zhǔn)。

宏福苑一名業(yè)主介紹，他們?cè)啻伟l(fā)現(xiàn)施工工人在竹棚架內(nèi)吸煙，并反饋至維修方。宏業(yè)建設(shè)公司回應(yīng)稱(chēng)，主要工地范圍均實(shí)施無(wú)煙政策，防止因未妥善棄置煙頭而產(chǎn)生火警風(fēng)險(xiǎn)。如有任何人士因相關(guān)違規(guī)行為而引致不適可向承建商、工程顧問(wèn)或管理處投訴。

據(jù)現(xiàn)場(chǎng)消息，截至27日凌晨1時(shí)，消防人員仍在現(xiàn)場(chǎng)搶救火情。一名業(yè)主表示，他家有兩名長(zhǎng)輩被困洗手間，分別為70歲和75歲。由于天氣干燥且樓宇密集，火勢(shì)迅速蔓延。不少受困者集中在宏昌閣和宏泰閣，多為六七十歲的老人。

香港中原地產(chǎn)網(wǎng)站數(shù)據(jù)顯示，宏福苑人口總數(shù)為4643人，其中65歲及以上占36.6%。許多業(yè)主回憶，與失聯(lián)家人最后通話是在26日下午4時(shí)許，大部分已失聯(lián)超過(guò)9小時(shí)。受災(zāi)五棟樓住戶(hù)約有8000到10000人，老年人占比較多。

本次火情迅猛，在起火4小時(shí)內(nèi)，火警迅速?gòu)娜?jí)升至五級(jí)。據(jù)香港消防處發(fā)布會(huì)消息，下午2時(shí)51分，消防接報(bào)后五分鐘到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)。期間接到多個(gè)求助個(gè)案，發(fā)現(xiàn)外圍的棚架已經(jīng)起火并向大廈蔓延。消防員不斷收到求助個(gè)案，最終將火警升級(jí)為五級(jí)。香港消防處副處長(zhǎng)陳慶勇表示，多處雜物及竹棚在火情中被點(diǎn)燃，并受風(fēng)勢(shì)影響飄散到附近大廈，最終火勢(shì)蔓延至8幢大廈中的7幢。消防在未受波及的大廈內(nèi)部開(kāi)動(dòng)消防栓，并到天臺(tái)加強(qiáng)保護(hù)，同時(shí)向鄰近大廈射水實(shí)施救援。

目前，大埔民政署開(kāi)放了5個(gè)社區(qū)會(huì)堂，并借用廣福邨兩間社福機(jī)構(gòu)以及大尾篤的過(guò)渡性房屋等，作為臨時(shí)庇護(hù)中心，給有需要的居民入住。相關(guān)部門(mén)也會(huì)協(xié)助有需要的死傷者家屬申請(qǐng)緊急救援基金或者特別援助基金。