北京時(shí)間12月3日凌晨,在英國約克郡芭比肯中心進(jìn)行的英錦賽正賽首輪一場焦點(diǎn)對(duì)決中,中國球手周躍龍以6比4淘汰八冠王羅尼·奧沙利文,挺進(jìn)16強(qiáng)的同時(shí)也結(jié)束了自己與“火箭”對(duì)決的七連敗。至此,本屆英錦賽的16強(qiáng)中,中國球手占據(jù)了7個(gè)席位,這是斯諾克三大賽里中國球手在16強(qiáng)中占比最高的一次。

一天前,已有斯佳輝、吳宜澤、龐俊旭、趙心童、丁俊暉以及張安達(dá)晉級(jí)英錦賽16強(qiáng)。12月2日晚,周躍龍和雷佩凡分別對(duì)戰(zhàn)奧沙利文和馬克·塞爾比。賽前兩位中國球手的前景并不被外界看好。最終,雷佩凡以2比6不敵塞爾比,止步正賽首輪。

而在另一張球臺(tái)上,排名第29位的周躍龍卻打出了高水平。在與奧沙利文的前七次交鋒中,周躍龍全敗,但這一次他終于獲勝。奧沙利文曾經(jīng)八奪英錦賽冠軍,是這一賽事的絕對(duì)王者,周躍龍贏得不易。從另一個(gè)角度看,奧沙利文現(xiàn)在的狀態(tài)不佳,特別是在第10局的表現(xiàn),完全不像他這個(gè)層級(jí)球員打出的水平,兩次重大失誤送周躍龍挺進(jìn)16強(qiáng)。
前九局比賽中,周躍龍兩次實(shí)現(xiàn)了驚險(xiǎn)逆轉(zhuǎn),67比62、65比64,憑借著幸運(yùn)球以及奧沙利文的失誤,將大比分打到5比4,率先拿到賽點(diǎn)。第10局充滿了戲劇性,“火箭”上手之后完成反超,進(jìn)入到清彩球階段,所有人都以為比賽將會(huì)進(jìn)入決勝局。此時(shí)戲劇性場面接二連三出現(xiàn),奧沙利文走位黃球出現(xiàn)簡單失誤,將球權(quán)交給周躍龍。周躍龍沒想到自己還有機(jī)會(huì),大意之下同樣走位失誤,將機(jī)會(huì)又還給了奧沙利文。懸念還沒有結(jié)束,“火箭”打進(jìn)黃球后卻給自己做了一個(gè)斯諾克,無法繼續(xù)攻擊綠球。這是一個(gè)匪夷所思的走位失誤,不像是奧沙利文這一級(jí)別球手打出的球。周躍龍笑納大禮,拼進(jìn)綠球繼而完成清臺(tái),總比分6比4淘汰“火箭”。奧沙利文嘴里念念有詞,與周躍龍碰拳后迅速離場而去,顯然對(duì)自己的低級(jí)表現(xiàn)難以置信。周躍龍則沖觀眾作出了標(biāo)志性的揮拳動(dòng)作,慶祝自己職業(yè)生涯首次擊敗斯諾克傳奇奧沙利文。
共有7位中國球手打進(jìn)了英錦賽16強(qiáng),幾乎占據(jù)半壁江山。此前在世錦賽、大師賽、英錦賽這傳統(tǒng)斯諾克三大賽中,還從未有如此多的中國球手一齊打進(jìn)16強(qiáng),他們又創(chuàng)了一項(xiàng)紀(jì)錄。