近日，46歲的獨身蔣女士的身后事引發(fā)了社會關(guān)注。蔣女士沒有配偶、子女，父母也已去世。今年10月，她突發(fā)腦出血昏迷在病床上，醫(yī)院需要家屬簽字。遠房親戚吳先生和蔣女士的公司一起墊付了3萬元醫(yī)療費用。然而，蔣女士于12月14日過世。

關(guān)于蔣女士的身后事，吳先生與蔣女士的生前好友及居委會等方面產(chǎn)生了分歧。吳先生希望從遺產(chǎn)中分出一部分為蔣女士購買墓地。區(qū)民政局表示，如果吳先生愿意承辦可以提出書面申請，但購置墓地的支出需在合理范圍內(nèi)。虹口區(qū)民政部門指出，類似蔣女士的案例屬首次出現(xiàn)，合理支出范圍需法院審理后確定。

對于無法定繼承人且未立遺囑的情況，其遺產(chǎn)最終收歸國有。不少人將此誤解為“與民爭利”，甚至認為“死人的錢被國家收走了”。實際上，民政部門作為《民法典》明確的無繼承人的遺產(chǎn)管理人，這項業(yè)務(wù)目前尚無成熟規(guī)范制度，仍需在實踐中摸索。

民政部門作為遺產(chǎn)管理人，主要職能是解決遺產(chǎn)的無主狀態(tài)，推動遺產(chǎn)依法分配，有時甚至要主動“當被告”來完成民事訴訟程序。這并不是直接將逝者財產(chǎn)收歸國有，而是通過法院進行復(fù)雜的法律訴訟，如起訴指定遺產(chǎn)管理人、繼承糾紛之訴、無主財產(chǎn)確認程序等，來依法處置遺產(chǎn)。

《民法典》第1160條規(guī)定：“無人繼承又無人受遺贈的遺產(chǎn)，歸國家所有，用于公益事業(yè)；死者生前是集體所有制組織成員的，歸所在集體所有制組織所有。” 1980年代的《繼承法》就做出了這一規(guī)定，但具體執(zhí)行和程序一直空白?！睹穹ǖ洹访鞔_了民政部門作為遺產(chǎn)管理人的職能，旨在盡快解決遺產(chǎn)的無主狀態(tài)，推動訴訟解決程序“死循環(huán)”。

《民法典》規(guī)定了法定繼承順序，包括逝者的配偶、父母、子女以及兄弟姐妹、祖父母、外祖父母等。堂兄弟、表姐妹、侄子、外甥等不在法定繼承人范圍內(nèi)，除非有遺囑明確。擴大法定繼承人范圍可能會引發(fā)更復(fù)雜的民事糾紛。目前的法定繼承人基本上是近親屬，成員之間有相互撫養(yǎng)、扶養(yǎng)、贍養(yǎng)、照顧等義務(wù)，權(quán)利義務(wù)對等。如果擴大范圍，可能導(dǎo)致“逝者生前無人問”，死后各種表弟堂妹來爭財產(chǎn)。

我國《民法典》還規(guī)定了“酌情分得遺產(chǎn)權(quán)”：繼承人以外的對被繼承人扶養(yǎng)較多的人，可以分給適當?shù)倪z產(chǎn)。例如吳先生照顧蔣女士，也可以適當分得財產(chǎn)。但從程序上說，必須有人牽頭代理死者，理清債務(wù)、推動訴訟程序等。沒有法定繼承人意味著死者去世后，沒有親戚能代理其財產(chǎn)管理，使財產(chǎn)陷入無主狀態(tài)，既無法償還生前債務(wù)，也無法過戶房產(chǎn)、維修房屋或提起訴訟。

上海市政府辦公廳于2024年12月發(fā)布了《關(guān)于民政部門履行遺產(chǎn)管理人職責(zé)以及處置無人繼承遺產(chǎn)的若干意見》，規(guī)范遺產(chǎn)管理流程。首先，利害關(guān)系人（如債權(quán)人或有意愿分遺產(chǎn)的親屬）到法院起訴，要求指定區(qū)民政局為遺產(chǎn)管理人。之后，民政部門嚴格執(zhí)行法院判決，履行清理并制作遺產(chǎn)清單、處理債權(quán)債務(wù)等職責(zé)。接著，利害關(guān)系人起訴民政局分得遺產(chǎn)，由法院酌情判決。最后，如有剩余財產(chǎn)，民政局向法院提起“無主之訴”，確認無主財產(chǎn)，公示后收入國庫。

律師張玉霞表示，民政部門擔任遺產(chǎn)管理人是為了合法分配遺產(chǎn)，并非希圖占有財產(chǎn)。如果沒有民政部門牽頭推動訴訟，程序可能進入死循環(huán)。此前，上海徐匯區(qū)獨居老人葛老伯逝世后，其堂弟夫婦起訴區(qū)民政局，法院根據(jù)其照顧頻率和付出，酌情判定兩人分得部分遺產(chǎn)，體現(xiàn)了權(quán)利義務(wù)相匹配的原則。

未來，相當數(shù)量的都市人在走進生命最后階段時，會面臨沒有配偶、子女等法定繼承人的尷尬。這種“孤獨死”的狀態(tài)并非中國獨有。目前中國的遺產(chǎn)管理制度仍在試水過程中，很多細節(jié)還需摸索。希望社會多給民政部門一些時間和支持，共同探索符合中國實際的便捷處理機制。