當?shù)貢r間12月16日,美國總統(tǒng)特朗普宣布全面封鎖所有進出委內(nèi)瑞拉的受制裁油輪。他在社交媒體上表示,由于竊取美國資產(chǎn)、恐怖主義、毒品走私和人口販賣等諸多原因,委內(nèi)瑞拉政權(quán)已被列為外國恐怖組織。他還提到,委內(nèi)瑞拉目前被“南美洲歷史上規(guī)模最大的艦隊團團圍住”,且艦隊規(guī)模還將繼續(xù)擴大。
同一天,委內(nèi)瑞拉副總統(tǒng)羅德里格斯發(fā)表聲明,強烈譴責特朗普的軍事威脅,并表示將捍衛(wèi)其航行自由、自由貿(mào)易、自由發(fā)展、主權(quán)及國家獨立的權(quán)利。聲明指出,美國政府公然違反國際法、自由貿(mào)易及航行自由原則,對委內(nèi)瑞拉發(fā)出嚴重威脅。特朗普宣稱委內(nèi)瑞拉的石油、土地和礦產(chǎn)資源皆屬其所有,要求委內(nèi)瑞拉立即移交所有財富。委內(nèi)瑞拉重申對所有自然資源的主權(quán),以及在加勒比海和世界各大洋享有自由航行和自由貿(mào)易的權(quán)利,并將嚴格遵循《聯(lián)合國憲章》,充分行使管轄權(quán)及主權(quán)。委內(nèi)瑞拉駐聯(lián)合國大使將就美方嚴重違反國際法的行為提出譴責。委內(nèi)瑞拉人民將通過軍警民大團結(jié),捍衛(wèi)歷史權(quán)利,堅定不移地捍衛(wèi)領(lǐng)土、財富和自由,在和平道路上取得勝利。
此前,特朗普于12月10日宣布美軍在委內(nèi)瑞拉附近海域扣押一艘油輪,并稱將“留下”油輪所載石油。美司法部長邦迪表示,這艘油輪因參與支持外國恐怖組織的非法石油運輸網(wǎng)絡(luò)而受到美國制裁。美國財政部隨后更新了委內(nèi)瑞拉相關(guān)個人和實體制裁名單,新增制裁對象包括6艘油輪。對此,委內(nèi)瑞拉外交部長希爾譴責美軍扣押油輪是“國際海盜行為”。