一場(chǎng)大規(guī)模冬季風(fēng)暴于1月23日至24日夜間橫掃得克薩斯州、堪薩斯州等美國(guó)中南部地區(qū),帶來(lái)大范圍降雪、雨夾雪和極端低溫天氣,對(duì)當(dāng)?shù)亟煌?、民生、電力等多個(gè)領(lǐng)域造成嚴(yán)重影響。阿肯色州小石城一輛救護(hù)車在雪中行駛,顯示出救援工作的艱難。
目前全美已有22個(gè)州宣布進(jìn)入緊急狀態(tài),約55%的美國(guó)本土人口處于冬季風(fēng)暴預(yù)警范圍之內(nèi),超過(guò)2億民眾受風(fēng)暴及寒潮影響。這場(chǎng)強(qiáng)勁的冬季風(fēng)暴正持續(xù)向東北方向移動(dòng),席卷美國(guó)東部三分之二的地區(qū),不僅帶來(lái)大范圍強(qiáng)降雪,還將給南部平原至東南部地區(qū)造成大范圍嚴(yán)重積冰,預(yù)計(jì)將引發(fā)“嚴(yán)重甚至局部災(zāi)難性”后果。氣象部門(mén)預(yù)測(cè),此次冬季風(fēng)暴將持續(xù)至26日晚,風(fēng)暴過(guò)后還將出現(xiàn)極端極寒天氣,積雪和冰層融化速度緩慢,將給后續(xù)災(zāi)后重建工作帶來(lái)阻礙。
達(dá)科他州和明尼蘇達(dá)州的氣溫已驟降至零下45攝氏度以下,且伴有強(qiáng)風(fēng),氣象部門(mén)警告,若防護(hù)不當(dāng),人體將在極短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)失溫危險(xiǎn)。此外,風(fēng)暴的破壞力可能超過(guò)颶風(fēng),易導(dǎo)致道路結(jié)冰、出行受阻,降雪與大風(fēng)疊加還會(huì)顯著降低能見(jiàn)度,引發(fā)樹(shù)木倒塌和電力中斷等問(wèn)題。
為應(yīng)對(duì)這場(chǎng)罕見(jiàn)的冬季風(fēng)暴,截至23日,美國(guó)首都華盛頓及至少22個(gè)州已宣布進(jìn)入氣象緊急狀態(tài),聯(lián)邦政府已部署近30支搜救隊(duì)伍隨時(shí)待命,應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的緊急情況。各地風(fēng)暴帶來(lái)的低溫已對(duì)民眾生活造成直接影響,俄克拉何馬州首府俄克拉何馬城23日最低氣溫達(dá)零下13.3攝氏度,伊利諾伊州芝加哥及中西部多座城市的學(xué)校已全面停課,避免學(xué)生因惡劣天氣出行發(fā)生危險(xiǎn)。
極端天氣嚴(yán)重?cái)_亂了美國(guó)民眾正常生活,多地出現(xiàn)物資搶購(gòu)潮。得州達(dá)拉斯市中心附近的一家雜貨店內(nèi),水、雞蛋、黃油、肉餡等生活必需品已被搶購(gòu)一空,部分貨架完全空置。航空運(yùn)輸成為受沖擊最嚴(yán)重的領(lǐng)域之一,美國(guó)航班跟蹤網(wǎng)站數(shù)據(jù)顯示,累計(jì)取消航班數(shù)量已突破1.3萬(wàn)架次,大量旅客出行受阻。電力供應(yīng)也面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn),已有超過(guò)14萬(wàn)用戶斷電,其中約5.5萬(wàn)戶在路易斯安那州,約5萬(wàn)戶在得克薩斯州。
這場(chǎng)猛烈的風(fēng)暴系統(tǒng)是極地渦旋擴(kuò)張的結(jié)果。一些專家表示,由于全球變暖,這類事件發(fā)生越來(lái)越頻繁。許多科學(xué)家認(rèn)為,北極變暖導(dǎo)致氣候系統(tǒng)波動(dòng)加劇,是美國(guó)東部冬季頻繁出現(xiàn)極端寒潮的重要原因,而北極變暖本身也是全球氣候變化的顯著特征之一。不過(guò)氣象學(xué)家也表示,盡管此次嚴(yán)寒看似前所未有,但歷史上美國(guó)曾出現(xiàn)過(guò)比當(dāng)前氣溫低得多的嚴(yán)寒天氣。