1月28日,斯塔默開啟了英國(guó)首相八年來(lái)的首次訪華之行。據(jù)路透社報(bào)道,在英美關(guān)系愈發(fā)不穩(wěn)定之際,斯塔默此行旨在加強(qiáng)對(duì)華關(guān)系,并鼓勵(lì)企業(yè)把握機(jī)遇。
斯塔默尚未透露將與中方討論哪些議題,并拒絕表示是否會(huì)要求中國(guó)向俄羅斯施壓以結(jié)束烏克蘭沖突。上一次英國(guó)首相訪華是在2018年,特蕾莎·梅訪問(wèn)期間,雙方在涉港、烏克蘭和國(guó)家安全等問(wèn)題上存在分歧,關(guān)系一直十分緊張。
斯塔默對(duì)記者表示:“在中國(guó)問(wèn)題上把頭埋進(jìn)沙子里是沒(méi)有意義的,與中國(guó)接觸符合我們的利益。”抵達(dá)北京后,他對(duì)50多位隨行的英國(guó)商界領(lǐng)袖說(shuō):“人們常說(shuō)政治中八天就很漫長(zhǎng),那你們可以想想八年有多久了,英國(guó)首相已經(jīng)有八年沒(méi)有踏上中國(guó)的土地了。所以,這次隨行的代表團(tuán)正在創(chuàng)造歷史。”
“你們是我們正在推動(dòng)變革的一部分……因?yàn)槟銈冊(cè)谶@里所做的一切、我在這里所做的一切,核心都是為了如何讓國(guó)內(nèi)民眾受益?!?/p>
分析認(rèn)為,此次訪問(wèn)可能標(biāo)志著英中關(guān)系的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。對(duì)中國(guó)而言,此訪也是在全球局勢(shì)動(dòng)蕩之際,將自身塑造成一個(gè)穩(wěn)定、可靠的合作伙伴。特朗普重返白宮,美國(guó)政策的不確定性,正促使歐洲及其他西方國(guó)家加快與中國(guó)的外交接觸以對(duì)沖風(fēng)險(xiǎn)。
斯塔默此行正值英國(guó)與特朗普關(guān)系緊張之際。特朗普威脅接管格陵蘭、批評(píng)英國(guó)將查戈斯群島主權(quán)移交給毛里求斯的協(xié)議,還批評(píng)北約盟友在阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)中“沒(méi)出力”,引發(fā)廣泛不滿。特朗普上周末還威脅稱,如果加拿大總理卡尼繼續(xù)推動(dòng)與中國(guó)簽署貿(mào)易協(xié)議,將對(duì)加拿大商品征收100%的關(guān)稅。
不過(guò)斯塔默堅(jiān)稱,英國(guó)可以在不激怒特朗普的情況下繼續(xù)加強(qiáng)與中國(guó)的經(jīng)濟(jì)關(guān)系,因?yàn)橛?guó)與美國(guó)有著長(zhǎng)期密切合作的歷史?!拔覀兣c美國(guó)的關(guān)系是我們最重要的關(guān)系之一,涵蓋國(guó)防、安全、情報(bào)、貿(mào)易以及許多領(lǐng)域?!?/p>