香港長江和記實(shí)業(yè)有限公司旗下的巴拿馬港口公司發(fā)布聲明,表示針對巴拿馬政府今年2月23日及其后非法接管其位于巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港兩個集裝箱碼頭的行為,已采取多項(xiàng)行動追究巴拿馬政府的違法行為。該公司已根據(jù)國際商會仲裁規(guī)則啟動國際仲裁程序,要求賠償至少20億美元。
巴拿馬政府強(qiáng)行接管了位于巴拿馬運(yùn)河兩端的巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港。此前,巴拿馬最高法院裁定巴拿馬港口公司運(yùn)營這兩座港口的特許權(quán)違憲。自1997年起,巴拿馬港口公司一直負(fù)責(zé)這兩座港口的運(yùn)營,并于2021年續(xù)簽為期25年的特許經(jīng)營權(quán)。中國外交部和香港特區(qū)政府對此表示強(qiáng)烈反對。
巴拿馬港口公司在聲明中表示,已向巴拿馬海事管理局申請立即取回并歸還屬于該公司的專有及受法律保護(hù)的文件與資料。這些文件是在未獲得有效法院授權(quán)的情況下被非法扣押的,存放在私人倉儲設(shè)施內(nèi)。巴拿馬政府僅以這些文件與碼頭運(yùn)營移交相關(guān)為由便擅自實(shí)施扣押行為。
巴拿馬港口公司和長江和記實(shí)業(yè)強(qiáng)調(diào)將寸步不讓,不僅尋求象征性補(bǔ)償,而是要全數(shù)追索因巴拿馬政府嚴(yán)重違約及反投資者行為所應(yīng)得的一切權(quán)益。長江和記實(shí)業(yè)在另一份聲明中表示,不同意巴拿馬政府最近所做的偏頗行為,并將繼續(xù)與法律顧問評估形勢,訴諸一切可行的國內(nèi)及國際法律程序。
分析認(rèn)為,巴拿馬此次非法接管港口的背后可能受到美國的影響。這一行為凸顯了中國在全球港口領(lǐng)域布局的重要性。美國威廉與瑪麗學(xué)院的研究實(shí)驗(yàn)室AidData近期的一份報告指出,中國在全球頂級港口近乎無處不在的布局意味著無論在和平時期還是沖突狀態(tài)下,美國目前都無法將自身與中國供應(yīng)鏈隔離開來。一旦東西方供應(yīng)鏈出現(xiàn)危機(jī),中國在全球港口的大規(guī)模投資可以保障其商船通過“第三方國家”港口繼續(xù)航行并開展貿(mào)易。