上個(gè)月,莫妮卡·皮滕格和她的妹妹凱蒂在墨西哥卡波圣盧卡斯的海灘上目睹了兩條巨大的皇帶魚被沖上岸。這種罕見現(xiàn)象令在場的所有人震驚不已?;蕩~又稱海蛇,在日本民間傳說中被稱為“末日魚”,因?yàn)閾?jù)說它們是來自海神宮殿的信使。
古老信仰認(rèn)為,當(dāng)“末日魚”被沖上岸時(shí),是即將發(fā)生大災(zāi)難的預(yù)警信號,比如致命地震或海嘯。同時(shí)看到兩條皇帶魚的情況極為罕見,因?yàn)檫@種生物通常生活在深海,活動深度超過914米。2018年發(fā)表在《南加州科學(xué)院學(xué)報(bào)》上的一項(xiàng)研究顯示,過去一個(gè)世紀(jì)里,加州海岸僅有19起皇帶魚擱淺或目擊事件。皮滕格姐妹看到的這兩條約9.14米長的生物還活著,在沙灘上撲騰,周圍游客困惑圍觀。盡管一開始不知道這些海蛇是什么,皮滕格還是記錄了下來,而她的妹妹則跳下去幫助這些動物回到水中,以免它們死在岸上。
皇帶魚的傳說至少可以追溯到17世紀(jì)的日本,其罕見出現(xiàn)被視為神話中神靈的警告。例如,在2011年日本東北部海域發(fā)生9.1級特大地震前幾個(gè)月,有近二十條“末日魚”被沖上岸。這次歷史性的地震引發(fā)了大規(guī)模海嘯,造成近2萬人死亡。其他例子還包括2017年菲律賓地震前以及近年來塔斯馬尼亞、印度和加利福尼亞等地發(fā)生的較小事件前出現(xiàn)的皇帶魚目擊事件。
皮滕格回憶說:“這就像科幻電影里的情節(jié)。我以前從未見過這樣的東西?!碑?dāng)時(shí),這對姐妹正在這個(gè)熱門度假勝地放松,突然從遠(yuǎn)處看到淺水區(qū)有奇怪的東西在閃閃發(fā)光。她們走近時(shí),意識到那是一條巨大的、超凡脫俗的生物。隨后,她們發(fā)現(xiàn)附近還有第二條,也在掙扎。這兩條巨大的皇帶魚都有長長的、銀色的、絲帶般的身體,背上有一排波浪形的紅色鰭。雖然它們似乎都沒有受重傷,但顯然處于困境中,拼命想回到更深的水域。凱蒂和其他人小心翼翼地把第一條皇帶魚推回大海,它還在繼續(xù)大口喘氣。海灘游客隨后幫助第二條擱淺的“末日魚”回到水中,它們都開始游動,并迅速消失。這兩條巨型生物比視頻中肩并肩站著的五個(gè)人還要長,高度也接近兩米,這是普通皇帶魚的典型高度。成年皇帶魚可以長到11米長,體重接近272公斤。
皮滕格解釋道:“當(dāng)我們意識到這有多罕見時(shí),那是一次非??岬捏w驗(yàn),但也非常超現(xiàn)實(shí)。根據(jù)我們的研究,看到兩條的概率極其微小?!蓖ǔ?,“末日魚”只有在生病、受傷或?yàn)l死時(shí)才會被沖上岸,這使得最近的目擊事件成為一個(gè)真正的謎團(tuán)。