根據(jù)復(fù)旦大學(xué)附屬華山醫(yī)院感染科公眾號(hào)“華山感染”發(fā)布的科普文章,腦膜炎球菌感染是傳染病學(xué)中最令人警惕的急性感染之一,因?yàn)樗M(jìn)展極快。患者最初可能只是普通發(fā)燒,但在數(shù)小時(shí)內(nèi)就可能發(fā)展為嚴(yán)重感染。典型表現(xiàn)包括:高熱、劇烈頭痛、頸部僵硬、意識(shí)模糊、皮膚出現(xiàn)紫色出血點(diǎn)。當(dāng)細(xì)菌進(jìn)入血液時(shí),會(huì)引發(fā)腦膜炎球菌敗血癥,患者可能迅速出現(xiàn)休克和多器官衰竭。部分幸存者還會(huì)留下聽力損傷、神經(jīng)損害甚至截肢等后遺癥。因此,在很多國(guó)家的公共衛(wèi)生體系中,腦膜炎球菌感染一直被視為需要高度警惕的急性細(xì)菌性傳染病。
青少年和年輕成年人是腦膜炎球菌帶菌率最高的人群,在大學(xué)環(huán)境中有時(shí)可達(dá)到20%—30%。坎特伯雷這次疫情中,夜店社交活動(dòng)和學(xué)生群體的高度接觸,很可能就是傳播的重要因素。實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)顯示,這次疫情主要由B群腦膜炎球菌(MenB)引起。英國(guó)青少年常規(guī)接種的MenACWY疫苗并不覆蓋B群,而B群疫苗只在2015年后出生的嬰兒中納入免疫計(jì)劃,因此目前很多大學(xué)生并沒有免疫保護(hù)。
這類疫情通常局限于特定的社交網(wǎng)絡(luò)或?qū)W校環(huán)境,普通公眾風(fēng)險(xiǎn)并不高。但在英國(guó)學(xué)習(xí)的中國(guó)留學(xué)生仍然需要保持基本警惕,建議避免共飲飲料,留意皮疹和高熱,有癥狀盡早就醫(yī)。