美國(guó)國(guó)家航空航天局正在為執(zhí)行“阿耳忒彌斯2號(hào)”任務(wù)進(jìn)行最終準(zhǔn)備，這將是時(shí)隔半個(gè)世紀(jì)再次送宇航員去月球的任務(wù)。根據(jù)NASA的最新情況通報(bào)，宇航員啟程的目標(biāo)時(shí)間點(diǎn)是美東時(shí)間4月1日下午6點(diǎn)24分（北京時(shí)間4月2日清晨6點(diǎn)24分），發(fā)射窗口為兩個(gè)小時(shí)。如果在這個(gè)時(shí)間段內(nèi)未能成功發(fā)射，類似的發(fā)射窗口將持續(xù)到4月6日，之后則至少要等到4月30日。

本次任務(wù)的四人乘組由三位資深NASA航天員——指令長(zhǎng)里德·懷斯曼、飛行員維克托·格洛弗、任務(wù)專家克里斯蒂娜·科赫，以及來(lái)自加拿大航天局的任務(wù)專家杰里米·漢森組成。雖然他們不會(huì)登陸月球，但將成為自1972年“阿波羅17號(hào)”任務(wù)后首批前往月球的人類。

作為載人登月任務(wù)的關(guān)鍵驗(yàn)證步驟，“阿耳忒彌斯2號(hào)”將在為期約十天的行程中驗(yàn)證往返月球設(shè)備的可靠性。這也是NASA的太空發(fā)射系統(tǒng)火箭和“獵戶座”深空乘員艙的首次載人飛行。航天員起飛后將在地球軌道上測(cè)試“獵戶座”太空艙的各項(xiàng)性能，確認(rèn)通信、導(dǎo)航、推進(jìn)和生命支持系統(tǒng)正常運(yùn)行，并手動(dòng)駕駛飛船接近燃料耗盡的SLS上級(jí)推進(jìn)段火箭，模擬未來(lái)與空間站或登月器對(duì)接所需的操作。

如果一切順利，乘組將小憩數(shù)小時(shí)，然后啟動(dòng)飛船的主發(fā)動(dòng)機(jī)。地面的飛行控制專家會(huì)對(duì)飛船狀況進(jìn)行評(píng)估，決定是否允許乘組前往月球。前往月球的旅程將持續(xù)四天，期間乘組將目睹此前未有人類親眼見過(guò)的部分“月球背面”地區(qū)，并刷新人類抵達(dá)距地球最遠(yuǎn)距離的紀(jì)錄。以按時(shí)發(fā)射計(jì)算，“阿耳忒彌斯2號(hào)”將超越1970年“阿波羅13號(hào)”創(chuàng)下的248,655英里最遠(yuǎn)距離紀(jì)錄，預(yù)計(jì)能夠達(dá)到252,000英里。

由于月球轉(zhuǎn)移注入點(diǎn)火已經(jīng)精確匹配返回軌跡，即使在飛往月球后，飛船的導(dǎo)航或推進(jìn)系統(tǒng)出現(xiàn)重大問(wèn)題，仍能在不依賴自身推力的情況下返回地球。如果一切都按計(jì)劃進(jìn)行，飛船將在地球引力牽引下于4月10日在美國(guó)西海岸外的太平洋濺落。

懷斯曼在出發(fā)前表示，這次任務(wù)充滿不確定性，但他們已為各種可能出現(xiàn)的情形做好了準(zhǔn)備。NASA還計(jì)劃在未來(lái)幾年內(nèi)通過(guò)“阿耳忒彌斯3號(hào)”、“阿耳忒彌斯4號(hào)”和“阿耳忒彌斯5號(hào)”任務(wù)逐步實(shí)現(xiàn)登月并建立長(zhǎng)期月球據(jù)點(diǎn)。

盡管這是NASA主導(dǎo)的任務(wù)，但航天器和發(fā)射系統(tǒng)的大部分關(guān)鍵部件是由各大航空航天巨頭聯(lián)合研制完成的。洛克希德馬丁是“獵戶座”飛船的主承包商，負(fù)責(zé)建造乘員艙及緊急逃逸系統(tǒng)；波音負(fù)責(zé)“太空發(fā)射系統(tǒng)”火箭的芯級(jí)及其機(jī)載飛行系統(tǒng)；諾斯洛普·格魯曼提供固體火箭助推器及相關(guān)逃逸系統(tǒng)部件；空中客車建造了“歐洲服務(wù)艙”，負(fù)責(zé)提供推進(jìn)動(dòng)力、電力供應(yīng)、溫度調(diào)節(jié)以及水和氧氣等生命保障資源；L3Harris Technologies則為火箭與航天器提供發(fā)動(dòng)機(jī)系統(tǒng)。