盡管戰(zhàn)術(shù)上可松可緊,但遏制中國發(fā)展、維護(hù)美國全球霸權(quán)的戰(zhàn)略從未改變,緩和只是談判籌碼和國內(nèi)政治需要。特朗普重利益輕意識形態(tài),喜歡單邊主義和極限施壓,把盟友當(dāng)工具,政策波動大但直白透明,留有談判空間。
與歷屆總統(tǒng)相比,尼克松和卡特對華態(tài)度溫和友好,克林頓和奧巴馬采取接觸防范策略,小布什則先硬后軟。特朗普比他們都要強(qiáng)硬得多,直接打破“接觸融合”路線,開打貿(mào)易戰(zhàn)和科技戰(zhàn)。拜登則采取同盟化、系統(tǒng)性、長期化的最強(qiáng)硬手段,拉攏歐、日、韓搞聯(lián)盟,推行全鏈條封鎖,軍事上圍堵中國。
特朗普不是對華最陰險的總統(tǒng),但卻是最直白、最愛極限施壓、關(guān)稅打擊力度最大、重利益且好談判的強(qiáng)硬總統(tǒng);而拜登則是布局最深、盟友最多、長期遏制最狠的一位。
當(dāng)前,美國對華政策圈正在發(fā)生代際更替。老一代中國通如傅高義、芮效儉、蘭普頓逐漸退場,新生代中國通全面崛起。他們沒有親歷冷戰(zhàn),也沒有見過改革開放初期的中國,只看到一個強(qiáng)大自信的中國,因此對中美關(guān)系的判斷完全不同。老一代認(rèn)為接觸政策有效,新生代普遍認(rèn)為接觸已經(jīng)失敗,這是當(dāng)前美國對華戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向的思想根源。
新生代中國通被劃分為四大核心陣營:秩序內(nèi)共存派、秩序內(nèi)致勝派、秩序間共存派和秩序間致勝派。其中,主張可控競爭、長期共存的派別目前占主流。新老中國通在三大問題上立場完全對立:對“接觸政策”的評價不同、對“中國威脅”的認(rèn)知不同、對華策略主張不同。
新生代中國通已成為美國對華實(shí)際操盤手,通過旋轉(zhuǎn)門進(jìn)入政府、影響國會、塑造輿論,直接決定政策走向。他們否定接觸政策,推動“戰(zhàn)略競爭”,并通過聽證推動《芯片法案》《國防授權(quán)法案》等涉華立法??梢哉f,現(xiàn)在美國對華政策基本由這批新生代說了算。