1958年初夏，北京十三陵水庫大壩工地，十幾萬人正在勞動。5月25日，中共八屆五中全會在北京召開。當日下午，毛澤東、周恩來、朱德及與會的中央委員來到這里，加入勞動。

毛澤東身著灰布衣，腳穿圓口布鞋，手握著鐵鍬鏟著土，周恩來笑容滿面和工人們一起干活，朱德接過運土隊員手里百十斤的扁擔就走，幾乎看不出已年過七十。

“毛主席來和我們一起干活，我們還不使出十二分的勁兒來干？”工地上，扁擔隊、小車隊不斷奔向大壩，多拉快跑的民工壯漢，鏟土如飛的年輕士兵，鑿石運料的機關干部，挑起扁擔的青年學生，大家都想著盡快建好大壩，建成水庫。

自1958年1月21日開工以來，近40萬人輪流義務來到工地參加勞動，北京各區(qū)縣農民和大中學生，共計2萬多人，有的自帶干糧，背著行李，翻山越嶺，也要投入到建設中。

6月30日，面積相當于20個頤和園昆明湖的十三陵水庫竣工，創(chuàng)造了我國水利史上一個奇跡。

中國的命運一經操在人民自己手里，中國就將如太陽升起在東方那樣，以自己輝煌的光焰普照大地。

鞍山鋼鐵廠、上海電機廠、塘沽新港……一批重大工程相繼竣工；過去沒有的一些工業(yè)，包括飛機、汽車、發(fā)電設備、精密儀表、合金鋼、塑料、無線電等，從無到有建起來。

英國元帥蒙哥馬利1960年訪問中國后說：“毛澤東的哲學非常簡單，就是人民起決定作用。”

為人民而改革，改革才有意義；依靠人民而改革，改革才有動力。40多年來，從小崗村的“大包干”到經濟特區(qū)的“殺出一條血路來”，從鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的異軍突起到溫州模式、蘇南模式的各領風騷，人民的力量推動改革開放不斷前行。鄧小平說，“全國幾十萬個企業(yè)，幾百萬個生產隊都開動腦筋，能夠增加多少財富啊！”