上世紀(jì)60年代，焦裕祿到蘭考任縣委書記。當(dāng)時(shí)的蘭考，內(nèi)澇、風(fēng)沙、鹽堿“三害”嚴(yán)重，種不了糧食。焦裕祿從調(diào)研入手，靠著一輛自行車、兩個(gè)鐵腳板，訪遍了全縣120多個(gè)生產(chǎn)大隊(duì)，行程5000余里。

幾個(gè)月奔波，換來了一整套具體詳細(xì)資料，縣委制定出切實(shí)可行的改造蘭考規(guī)劃。一場(chǎng)除“三害”斗爭(zhēng)轟轟烈烈開展起來。焦裕祿帶領(lǐng)干部、群眾進(jìn)行了翻淤壓沙、翻淤壓堿、封閉沙丘試驗(yàn)，然后以點(diǎn)帶面，全面鋪開。他同干部、群眾一起出力流汗，走到哪里干到哪里。群眾都說他是“跟咱一樣的莊戶人”。

一次，焦裕祿來到城關(guān)公社老韓陵村訪貧問苦，遇到經(jīng)驗(yàn)豐富的老農(nóng)肖位芬。這個(gè)“大字不識(shí)一籮筐的莊稼老粗”，說起種植泡桐可以壓風(fēng)擋沙，焦裕祿聽了連聲說：“好，好，這是個(gè)好主意。”

從此，盡管病痛折磨，焦裕祿堅(jiān)持走到哪里，泡桐樹栽到哪里，困難解決到哪里，直到生命最后一刻。“活著我沒有治好沙丘，死了也要看著你們把沙丘治好！”

焦裕祿在蘭考工作了475天，給蘭考人民留下了豐厚的物質(zhì)和精神財(cái)富?，F(xiàn)在，泡桐已成為蘭考的支柱產(chǎn)業(yè)，年產(chǎn)值100多個(gè)億。當(dāng)年焦裕祿親手栽下的泡桐，長(zhǎng)到了20多米，樹圍4米多，被稱為“焦桐”。焦裕祿精神像泡桐樹一樣，深深扎根在蘭考土地上。

英雄是民族最閃亮的坐標(biāo)，人民敬仰英雄。

黨的十八大報(bào)告提出“建立國(guó)家榮譽(yù)制度”。2014年8月31日，十二屆全國(guó)人大常委會(huì)第十次會(huì)議決定，將9月30日人民英雄紀(jì)念碑奠基日確定為烈士紀(jì)念日。自此，每年這一天，習(xí)近平總書記等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人，都會(huì)與各界代表一起向人民英雄紀(jì)念碑敬獻(xiàn)花籃。

2015年12月27日，十二屆全國(guó)人大常委會(huì)第十八次會(huì)議通過國(guó)家勛章和國(guó)家榮譽(yù)稱號(hào)法。在立法過程中，關(guān)于勛章，曾提出過“共和國(guó)勛章”“國(guó)旗勛章”“建設(shè)勛章”等名稱，大多數(shù)意見傾向于使用“共和國(guó)勛章”，“‘共和國(guó)’一詞寄托著中華民族偉大復(fù)興的夢(mèng)想，已深入人心；授予‘共和國(guó)勛章’，有利于增強(qiáng)全中國(guó)人民對(duì)國(guó)家的認(rèn)同感和向心力；‘共和國(guó)勛章’在內(nèi)涵上具有較大的包容性，能涵蓋為國(guó)家建立卓越功勛的各類杰出人士?！?/p>