這些小小的氣泡可能會(huì)導(dǎo)致兩大問題。首先，它們會(huì)影響潛艇搭載的科學(xué)儀器，使之難以測(cè)量深度和其它指標(biāo)。更令人擔(dān)憂的是，這些氣泡也許還會(huì)干擾潛艇螺旋槳的運(yùn)行。

“潛艇移動(dòng)時(shí)，所有氣泡可能會(huì)在潛艇的末端匯集。螺旋槳再怎么轉(zhuǎn)，潛艇都動(dòng)彈不得，只能留在原處轉(zhuǎn)個(gè)不停。”哈特維格指出，“這對(duì)地球上的潛艇來說無關(guān)緊要，因?yàn)槿芙庠谒械目諝鈽O少。但土衛(wèi)六上就麻煩得多了，因?yàn)槟抢锏囊后w溫度更低，溶解在其中的氣體也就更多，因此會(huì)有更多氣體析出?！?/p>

既然我們不知道土衛(wèi)六海洋的具體成分，也就無從得知其中溶解的氮?dú)夂?。為更好地了解潛艇可能遇到哪些問題，哈特維格和華盛頓州立大學(xué)的同事們?cè)诘厍蛏稀皬?fù)原”了土衛(wèi)六海洋。他們?cè)趯?shí)驗(yàn)艙中灌滿比例不同的甲烷、乙烷和溶解氮?dú)饣旌衔?，溫度和氣壓都接近土衛(wèi)六的真實(shí)環(huán)境，然后在其中放置了一枚小小的加熱器，模擬真實(shí)潛艇可能釋放的熱量。

好消息是，如果潛艇只是停下來收集樣本，也許用不著擔(dān)心，因?yàn)闈撏п尫诺臒崃坎粫?huì)導(dǎo)致過多氣體析出、干擾儀器運(yùn)作。但“螺旋槳的問題還沒有完全解決?！惫鼐S格指出。他打算用螺旋槳代替加熱器重復(fù)這個(gè)實(shí)驗(yàn)，看看在潛艇行駛過程中會(huì)產(chǎn)生多少氣泡。

準(zhǔn)備送往土衛(wèi)六的潛艇將和地球上的潛艇一樣形狀狹長(zhǎng)。哈特維格表示，潛艇重量約2600磅（約合1.18噸），長(zhǎng)約20英尺（約合6米）。但它只有在返回海面時(shí)才能與地球通信。并且該潛艇要到2040年之后才能發(fā)射，因?yàn)樾枰鹊降厍蛱幱谕列l(wèi)六地平線上方時(shí)，潛艇才能直接與地球聯(lián)絡(luò)。

NASA還考慮發(fā)射一艘體積較小、呈烏龜狀的潛艇。這艘“土衛(wèi)六烏龜”潛艇（Titan Turtle）將配備一枚軌道探測(cè)器，將信息轉(zhuǎn)發(fā)回地球。它浸沒在水中時(shí)仍可與地球進(jìn)行聯(lián)絡(luò)。并且它不需要考慮地球所處位置，因此可能早幾年發(fā)射。