圖為地球周圍的磁場示意圖。地球磁場可捕獲電子和帶電粒子。

新浪科技訊北京時(shí)間5月15日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，在近日的一項(xiàng)重大研究中，四枚NASA探測器觀測到了所謂的“磁重聯(lián)”現(xiàn)象。這正是地球抵御太陽風(fēng)的第一道防線。而該防線的形成過程還是首次為人所知。

該現(xiàn)象產(chǎn)生于地球外層大氣中一處較為動(dòng)蕩不安的區(qū)域，名為磁鞘（magnetosheath）。這一發(fā)現(xiàn)或?qū)⒏淖兾覀儗Φ厍蚍雷o(hù)層的了解。

帝國理工學(xué)院物理系教授喬納森·伊斯特伍德博士（Dr Jonathan Eastwood）參與了本次研究，他指出：“湍流（turbulence）是經(jīng)典物理中最缺乏了解的重要概念之一。但我們知道它在太空中十分重要，因?yàn)樗梢詫?shí)現(xiàn)能量的重新分配?！?/p>

“此次觀察到這一現(xiàn)象，我們便可提出新的理論或模型，幫助我們理解在其它地方的觀測結(jié)果，如太陽大氣和其它星球磁場等?！?/p>

此前科學(xué)家曾多次在磁氣圈中觀察到磁重聯(lián)現(xiàn)象，但通常都是在平穩(wěn)的環(huán)境中。而此次磁重聯(lián)則發(fā)生在磁氣圈外側(cè)的磁鞘中，此處的太陽風(fēng)極為動(dòng)蕩兇猛。

該任務(wù)名為“磁氣圈多尺度探測任務(wù)”（簡稱MMS），專為研究磁重聯(lián)現(xiàn)象而設(shè)。磁重聯(lián)在宇宙中頗為常見。當(dāng)磁場相連和分離時(shí)，便會(huì)產(chǎn)生磁重聯(lián)現(xiàn)象。而此次任務(wù)發(fā)現(xiàn)了一種新類型的磁重聯(lián)現(xiàn)象，名為電磁重聯(lián)。與發(fā)生在離地表更近、更平靜的磁氣圈中的磁重聯(lián)相比，電磁重聯(lián)有諸多不同之處。

此前科學(xué)家曾一度懷疑磁鞘中不可能發(fā)生磁重聯(lián)，因?yàn)樵搮^(qū)域中的等離子體極為混亂。但MMS任務(wù)發(fā)現(xiàn)，磁鞘中也可以產(chǎn)生磁重聯(lián)現(xiàn)象，只不過規(guī)模比此前發(fā)現(xiàn)的磁重聯(lián)小得多。