小行星可能被其牽引到異常軌道
科技日報北京5月22日電 （記者劉霞）據美國趣味科學網站21日報道，多年來，天文學家一直在爭論太陽系是否真的存在第九顆行星——所謂的“行星九”（Planet Nine），而美國密歇根大學科學家報告說，他們發(fā)現一顆遙遠小行星2015 BP519的軌道角度非常奇特，認為該天體被一顆尚未現身的行星牽引到“異常軌道”。這一發(fā)現為“行星九”確實存在增加了新證據。
該團隊使用計算機模擬太陽系來厘清這種奇特的傾斜軌跡如何出現。結果表明，如果太陽系只有八顆行星，2015BP519的奇特軌道不可能出現；而當加入“行星九”后，該小行星的軌道與目前發(fā)現的情況幾乎一樣。他們認為，這可能是受到了未知大行星的影響。
《量子雜志》進行的調查認為，并非所有人都同意“行星九”要為這個奇怪的軌道“負責”，但絕大多數人都認為，新發(fā)現讓“‘行星九’或真的存在”這個想法更可信。
這并非“行星九”首次干擾其他天體。早在2014年，在“行星九”的官方假設出現之前，天文學家斯科特·謝潑德和查德威克·特魯希略就注意到，海王星軌道以外的幾個小天體的運行軌道異常。這些小天體包括矮行星賽德納（SEDNA）以及其他幾顆海王星外天體（TNO）。
2016年1月，加州理工學院天文學家康斯坦丁·巴特金和麥克·布朗看到了更多TNO軌道被擾動的證據，首次正式提出“行星九”。他們認為，這顆神秘行星的質量可能是地球的10倍，距離太陽600個天文單位（一個天文單位指地球和太陽之間的平均距離，即1.5億公里）。隨后，一系列關于TNO以及“行星九”如何影響其軌道的研究出爐。但也有科學家警告稱，其中的許多研究可能只是觀測偏差。
巴特金表示，截止到2017年10月，至少有5個不同的證據表明“行星九”的存在。他說：“如果你想消除這一想法并想象‘行星九’不存在，那么，問題會更多?！?/p>
