研究報(bào)告作者稱，大約35億年前，火星此后持續(xù)了5億年時(shí)間的超級(jí)火山爆發(fā)，可能改變了火星巖石圈的每一個(gè)特征。研究報(bào)告作者、美國約翰·霍普金斯大學(xué)行星科學(xué)家盧金德拉·歐嘉（Lujendra Ojha）是著名火星水資源發(fā)現(xiàn)者，他在一份聲明中說：“這些火山噴發(fā)標(biāo)志著火星大氣、表面和內(nèi)部演化的關(guān)鍵時(shí)刻?！?/p>

富有爭議的“UFO碰撞地點(diǎn)”

同時(shí)，對于陰謀論者不幸的是，火星遠(yuǎn)古時(shí)期火山噴發(fā)可能意味著之前倍受爭議的“UFO碰撞地點(diǎn)”，僅是遠(yuǎn)古時(shí)期火山噴發(fā)形成的地質(zhì)結(jié)構(gòu)。

對于火星遠(yuǎn)古時(shí)期火山噴發(fā)的證據(jù)，歐嘉和同事凱文·路易斯（Kevin Lewis）觀察了火星最神秘的地質(zhì)標(biāo)志：風(fēng)沙侵蝕形成的山丘，以及被稱為“梅杜莎槽溝層（Medusae Fossae Formation）”的臺(tái)地結(jié)構(gòu)。歐嘉說：“這是一種巨大的沉積地形結(jié)構(gòu)，不僅存在于火星表面，而且還存在于太陽系內(nèi)其它星球?！?/p>

這種不同尋常的區(qū)域沿著火星赤道延伸，面積大約是美國面積的五分之一，與鄰近的平坦地形形成了鮮明對比。研究人員表示，該區(qū)域的巖石也比普通火星火殼質(zhì)地更軟，而且隨著時(shí)間的推移，逐漸侵蝕成奇怪的結(jié)構(gòu)。

陰謀論者喜歡將梅杜莎槽溝層描述為“外星人飛船墜毀地點(diǎn)”，但是科學(xué)家傾向?qū)υ摦惓５匦芜M(jìn)行簡單解釋——或許滾動(dòng)巖石部分是由冰構(gòu)成，或許它們可能是遠(yuǎn)古火山噴發(fā)殘留的多孔物質(zhì)。

為了獲得更明確的答案，歐嘉和路易斯對比了之前幾次火星軌道飛行器任務(wù)采集的雷達(dá)和重力數(shù)據(jù)，通過這些綜合測量，他們發(fā)現(xiàn)梅杜莎槽溝層密集低于火星表面其它部分，確切地講，梅杜莎槽溝層的密集僅是火星表面平均密度的三分之二。

依據(jù)歐嘉的觀點(diǎn)，這項(xiàng)最新研究排除了冰層解釋理論，因?yàn)楸芏鹊陀趲r石。如果梅杜莎槽溝層部分是由冰構(gòu)成，那么密度測量就必須比實(shí)際要低許多。然而，梅杜莎槽溝層密度接近于叫做熔灰?guī)r的陸地巖石，它們形成于熾熱火山氣體冷卻成固體的階段，這些巖石呈多孔狀，并且密度低于固體巖石，就像梅杜莎槽溝層一樣。對于約翰·霍普金斯大學(xué)的研究人員來講，這是梅杜莎槽溝層是火山噴發(fā)形成的清晰證據(jù)。

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