加拿大“鐵幕洞(Iron Curtain Cave)”，因其富含大量鐵礦儲(chǔ)量而聞名，科學(xué)家最新研究顯示，“鐵幕洞”還有一個(gè)更大的秘密，其內(nèi)部的神秘遠(yuǎn)古細(xì)菌能夠殺死超級(jí)細(xì)菌。

該洞穴系統(tǒng)位于加拿不列顛哥倫比亞省Chilliwack地區(qū)附近，這里有大量遠(yuǎn)古細(xì)菌，由于環(huán)境偏遠(yuǎn)封閉，遠(yuǎn)古細(xì)菌一直未受到外界干擾。

研究人員正在測(cè)試“鐵幕洞”中100種細(xì)菌，現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)兩種多重抗病毒菌株，可用于制造一種能夠殺死超級(jí)細(xì)菌的新型抗生素。在這100種細(xì)菌中，12.3%的細(xì)菌是未知的，甚至可能是科學(xué)家未知的細(xì)菌物種。

2016年，美國(guó)印第安納大學(xué)生物學(xué)家估計(jì)稱(chēng)，當(dāng)前所有微生物物種中有99.9999%有待于進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，據(jù)統(tǒng)計(jì)，地球上大約有1萬(wàn)億種不同的微生物種。

研究人員或者專(zhuān)業(yè)洞穴探險(xiǎn)者使用鉗子或者棉簽從洞穴中采集樣本，之后將其送到實(shí)驗(yàn)室，放在裝有瓊脂的密閉裝置中，保持在12攝氏度溫度條件下，模擬洞穴環(huán)境幫助維持微生物生存。

研究人員面臨的最大一個(gè)問(wèn)題是如何保持細(xì)菌在實(shí)驗(yàn)室里存活和生長(zhǎng)。研究負(fù)責(zé)人、湯普森河大學(xué)微生物學(xué)家那瓦拉特·徹普薩姆(Naowarat Cheeptham)告訴《連線(xiàn)》雜志記者說(shuō)：“這是我們獲得的一個(gè)偶然發(fā)現(xiàn)，我們并不知道每種細(xì)菌喜歡在哪種媒質(zhì)上生長(zhǎng)。我必須猜測(cè)它們喜歡什么樣的生物、物理和化學(xué)條件，之后在實(shí)驗(yàn)室里試著模擬它們。它們從來(lái)都不是100%精確的，我們經(jīng)常會(huì)錯(cuò)過(guò)很多發(fā)現(xiàn)。然而我們的研究小組取得了顯著的成功?！?/p>

該研究小組在2016年的報(bào)告中指出，兩種鏈霉菌對(duì)大腸桿菌和假單胞菌多重耐藥性菌株呈現(xiàn)廣泛的抗菌活性，同時(shí)對(duì)金黃色葡萄球菌和大腸桿菌的耐藥菌株也呈現(xiàn)一定的抗菌性。

徹普薩姆指出，我們?cè)谕寥乐邪l(fā)現(xiàn)了微生物，原始有機(jī)體從未以任何方式接觸過(guò)地表生物，當(dāng)我們將它們與耐藥細(xì)菌接觸時(shí)，我們獲得了意想不到的結(jié)果。

“鐵幕洞”位于加拿不列顛哥倫比亞省Chilliwack地區(qū)，這處地下隱匿處的土壤有助于微生物學(xué)家徹普薩姆探索殺死超級(jí)細(xì)菌的治療方案。2017年，一支研究小組發(fā)現(xiàn)該洞穴300米深處存在著“超級(jí)細(xì)菌”，它們對(duì)70%的現(xiàn)代抗生素都具有抗藥性。

但是這種細(xì)菌已經(jīng)從人類(lèi)、社會(huì)和抗生素藥物中分離了400多萬(wàn)年時(shí)間，這些遠(yuǎn)古細(xì)菌能夠使現(xiàn)代醫(yī)學(xué)一些可用最有效藥物完全失去藥效。同時(shí)，這些細(xì)菌的內(nèi)部防御機(jī)制已存在數(shù)百萬(wàn)年時(shí)間，多年以來(lái)，它們研究開(kāi)發(fā)“化學(xué)武器”，用于長(zhǎng)期爭(zhēng)奪營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。

這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)否定了細(xì)菌只有在直接接觸抗生素時(shí)才會(huì)產(chǎn)生耐藥性的理論，美國(guó)俄亥俄州阿克倫大學(xué)微生物學(xué)家黑茲爾·巴頓(Hazel Barton)博士幫助找到了這種細(xì)菌，研究小組稱(chēng)，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)改變了我們的理解認(rèn)知。

巴頓博士稱(chēng)，它們將是現(xiàn)代超級(jí)細(xì)菌的克星，因?yàn)樗鼈兊目咕芰κ恰芭c生俱來(lái)的”。研究小組在新墨西哥州Lechuguilla洞穴中發(fā)現(xiàn)這種超級(jí)抗性細(xì)菌，該洞穴是地球上最不適宜的環(huán)境之一，也是美國(guó)大陸最深的石灰?guī)r洞穴，深度達(dá)到1632英尺。

該深度洞穴無(wú)法獲得照射陽(yáng)光，令人難以置信的惡劣條件意味著食物匱乏，導(dǎo)致細(xì)菌菌群之間爆發(fā)殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)，它們?cè)噲D竊取對(duì)方的寶貴生存資源。通過(guò)菌群之間殘酷的地下化學(xué)戰(zhàn)爭(zhēng)，多數(shù)細(xì)菌進(jìn)化形成抗菌能力作為“終極武器”。巴頓博士說(shuō)：“在我們使用的所有抗生素中大約99.9%都是使用微生物、細(xì)菌和真菌制造的。它們能夠?qū)ζ渌?xì)菌種群發(fā)動(dòng)化學(xué)攻擊，因此它們生活的環(huán)境中必須要有一個(gè)很好的防守體系?！?/p>

然而，一些抗生素是人造的，巴頓博士說(shuō)：“鐵幕洞的細(xì)菌從未接觸抗菌藥物，因此它們?nèi)詫?duì)抗菌藥物十分敏感。這些遠(yuǎn)古細(xì)菌叫做類(lèi)芽孢桿菌(Paenibacillus)，并非病原菌，因此不會(huì)傷害人類(lèi)?！?/p>

科學(xué)家希望這種細(xì)菌將幫助他們研制殺菌的最新方法，巴頓博士說(shuō)：“人們會(huì)說(shuō)，哦，不！這是一種超級(jí)細(xì)菌！但我傾向于稱(chēng)它們?yōu)椤⑿奂?xì)菌’，因?yàn)樗鼈兛梢詺⑺酪恍╊B強(qiáng)病毒?！?/p>